杨芷幽的脚步停了下来。
“船影?多久的事?”
“天刚亮的时候看到的,后来雾起来了,就看不到了。”
杨芷幽抬起头,朝南边看去。天空灰蒙蒙的,云层压得很低,确实有一层薄薄的海雾贴在水面上。
她心里像是有什么东西被拨动了一下,说不清是警觉还是不安。
“让了望哨加派人手,全天盯着。”
她说,“只要雾散了,立刻报告。”
“是。”
张礁跑开了。杨芷幽站在屋檐下,看着远处那片灰蒙蒙的海面,拳头在袖子里悄悄攥紧了。
两天。
只要再过两天,第三批人就走了。
再等几天,她带着最后一批人殿后撤离。
只要这几天不出事,一切都来得及。
她在心里默默地祈祷着。
尽管她从不信神佛。
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上海,六月十五。
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杜大海带来了购船的进展。
“柱哥,船厂那边已经动工了。”
杜大海坐在茶馆里,压低声音道,“龙骨已经铺了,蒸汽机我也去洋行订了货,下个月初能到。船厂老板说,如果一切顺利,八月底能交船。”
李铁柱端起茶杯喝了一口:“能不能再快一些?”
“快不了了。”
杜大海摇头,“两百吨的机帆船,已经是能赶出来的最快速度了。再快就要偷工减料,到时候开到海上散架了,谁来负责?”
李铁柱沉默了一会儿,没有再催。
“那钱方面呢?”
“定金付了,还差尾款。”
杜大海说,“我把总价压到四千七百两,替你省了一百两。”
李铁柱从怀里掏出一张银票,推到他面前:“这是第二批款子,一千两。剩下的等交船时再付。”
杜大海接过银票,看也没看就揣进了怀里。
“柱哥,还有一件事。”
他的声音压得更低了,“船厂那边来打听过,问这两条船是哪家商行的,要用在什么地方。我按你说的,报了‘天成商行’,说是在北方跑运输用。”
“他们信了?”
“半信半疑吧。”
杜大海说,“但有钱赚,他们也不多问。只要咱们按时付钱,船就能按时造。”
李铁柱点了点头。
杜大海站起身要走,临走时又说了一句:“柱哥,我觉得有人在盯着船厂。”
李铁柱的手顿了一下:“什么人?”
“不清楚。”
杜大海说,“可能是日本人的眼线,也可能是巡捕房的人。但不管是谁,咱们得小心了。下次见面,换个地方。”
李铁柱点了点头,目送杜大海走出了茶馆。
他在座位上坐了一会儿,把杯里的残茶喝完,然后起身,从茶馆的后门走了出去。
街上阳光正烈,他眯起眼睛,把手伸进袖子里,摸了摸那把匕首。
有人在盯着船厂。
这说明,有人已经注意到了上海最近的不寻常动静。
他不知道是谁,但他知道——留给他的时间,不多了。
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