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第241章 试炼（第2页）

薛超吩咐大副，“准备测试信号灯通讯。”

大副爬上桅杆平台，挥动两面信号旗。不一会儿，“信天翁”

号开始加速，船头微微左转，逐渐缩短两船之间的距离。

薛超让人把那套新式的信号灯搬上舰桥。那是一个经过改装的多色信号灯，灯罩可以更换红、绿、白三种颜色的玻璃片，配合一套简单的编码，可以传递几十种预设信息。冯墨在灯里加了一组铜制反光罩，把光线的有效距离从原来的5海里增加到了8海里，这在当时已经是不小的进步。

“先测试最基本的——航向、航速、方位。”

薛超对操作信号灯的水兵说，“按编码本上的第一套方案发。”

水兵点点头，开始转动灯罩。红、白、绿三色光按照特定的节奏闪烁，在晨光中不太显眼，但用望远镜看能分辨清楚。

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不一会儿，“信天翁”

号回了信号——红光一闪，表示“收到”

。

然后又是一组信号：绿、白、红、红。

水兵对照编码本翻译：“他们报告说，设备运转正常，信号清晰。”

薛超嘴角微微上扬。这是第一步成功，接下来要测试更复杂的信息传递，包括多组编码组合使用，以及在不同距离和光线条件下的效果。

可就在这时，了望哨忽然喊道：“东偏北，有船！”

薛超立刻举起望远镜，朝那个方向看去。

大约四海里外，一艘灰黑色的船只正缓缓驶过。烟囱里冒着烟，甲板上能看到人影走动。从轮廓和大小判断，那是一艘排水量在千吨左右的兵舰——不是商船，也不是普通的炮舰。

“是什么船？”

大副紧张地问。

薛超没有回答，他仔细看着那艘船的桅杆——上面挂着一面旗帜，在海风中展开，蓝白红三道横条。

俄国旗。

他的心猛地一沉。这里距离旅顺口不过二十海里，按照国际惯例属于清国的领海，俄国船出现在这里虽然不算罕见，但每一次出现都意味着他们又在测绘、又在侦察、又在为某种不可告人的目的做准备。

更让他不安的是，那艘船的前进方向——从东北向西南，几乎是贴着岛链外侧行驶，而那个方向再往前十几海里，就是北洋水师正在修建的新炮台工地。

“记下它的船型、航向、航速。”

薛超低声对大副说，“还有船上的火炮布局，能看清多少记多少。”

“是。”

大副掏出本子，一边看一边记。

薛超继续观察，忽然发现那艘俄国船上也有人举着望远镜朝他们这边看。两个镜筒在晨光中对视了片刻，像是两双不信任的眼睛隔着海面互相打量。

然后，那艘俄国船缓缓转向东南，加速离开了。

薛超放下望远镜，长出了一口气。他没有下令追赶，也没有试图靠近——快艇队这三艘小艇，真要跟俄国人的兵舰起了冲突，连塞牙缝都不够。

但他的本子上多了几行字：

“四月十七，辰时七刻，东偏北方向发现俄国兵舰一艘，千吨级，悬挂圣安德烈旗。航向西南，航速约八节。船身外侧有‘阿斯科尔德’字样。”

他合上本子，看向“信天翁”

号。

“继续测试。”

他说，“一切按原计划进行。”

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同一时刻，岚屿。

杨芷幽站在东崖上，看着那两艘日本船消失的方向，久久没有动。

天已经大亮了，海面上恢复了一片平静，连渔船都很少见。昨晚那两艘船就像幽灵一样，出现得突然，离开得更突然，只在她心里留下了一片沉重的阴影。

“芷幽姐。”

张礁端着两碗稀粥爬上来，“吃点东西吧，您一夜没睡了。”

杨芷幽接过碗，喝了一口。粥是用糙米和海菜一起熬的，稠稠的，加了点盐巴，有一股淡淡的咸腥味。岛上粮食不多了，每个人每天的配给都在缩减，就连她这个“当家人”

也不例外。

“昨晚那两艘船为什么会突然离开？”

她问张礁。

张礁想了想：“会不会是在等别的船？或者只是路过？”

杨芷幽摇头。她反复回想昨晚的场景——两艘船，一东南一西南，形成夹击之势，航线明显是沿着岛链外侧走的。如果是路过，没必要分两个方向；如果是搜救，更没必要在深夜靠近一个有居民的岛屿。

“他们是在试探。”

她忽然说。