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薇薇安摇了摇头。摊开手，苹果花从掌心落下。

她接过布雷兹的缰绳，翻身上马。没有去杰明街，也没去最近的咖啡馆换下湿衣服。

薇薇安让布雷兹自己决定去哪里，等她回过神，已经到了萨内特府门外。

这是薇薇安第一次来到萨内特府。

府邸没有埃克塞特府那样宽阔宏伟，却依然气派。高大的外墙与整齐的石阶都在宣告这是一座贵族府邸。

门前点着灯，在暮色里投下昏黄的光。门口守卫不认识她。他们打量着薇薇安湿漉漉的头发、沾满泥水的裙摆，脸上浮现出嫌弃与怀疑。

直到杰里米上前报出她的名字。守卫的神色变了。他们看了薇薇安一眼，连站姿都变得恭敬许多。

一人匆匆进去通报。

没过多久，西尔就迎了出来。他看见薇薇安这副模样，脸上掠过一丝惊讶，却什么都没问，只吩咐仆人照看马匹，将他们带了进去。

洛克站在门厅尽头等她，身上只穿着一件深色室内外套。

“爱略特小姐，你——”

他的话还没有说完，薇薇安转头看向西尔和杰里米。“我有事要与洛克先生单独谈谈。”

西尔看了洛克一眼，洛克轻轻点头。两个人没有多问，安静地退了出去。

门刚关上，薇薇安就开口了：“牛顿先生知道了。”

洛克没有马上回答。他走到壁炉旁，用火钳拨了拨里面的火，暗下去的炉火又亮了起来。

“过来烤烤火吧。”

洛克的声音一如既往地平静。“你的衣服湿了，一定很冷。”

“牛顿先生知道了。”

薇薇安重复了一遍，“他知道我是女人，知道我一直在欺骗他。”

洛克转过身，将薇薇安拉到壁炉旁的椅子上。随后，他拿起桌上的茶壶，为她倒了一杯热茶，把茶杯放进她冰冷的手里，这才问：

“是你主动告诉他的，还是他自己发现的？”

“他发现的。”

薇薇安捧着茶杯，感受着杯身的暖意。“他调查了我。然后，他去了我的咖啡馆。”

她把刚才的事情一五一十地告诉了洛克。

“我知道，我不该奢望他原谅我，可该死的——为什么他不能像你一样原谅我？”

眼泪在眼眶里打转。

“因为我很早就知道你是女人。”

“可是，我是不是女人，和我们的友谊有什么关系？同他相处的人一直是我，这些事情又不会因为我是女人就变成假的。”

“爱略特。”

洛克握住她的手腕，声音温和，却没有顺着她的话说下去。“你先别着急。牛顿先生介意的，不一定只是你的性别。他介意的是——”

他斟酌了一下措辞。

“欺骗？”

薇薇安替他说了出来。“可是我不告诉他，也是因为没有办法。如果一开始我穿着女装，我连学院都进不去。这一点你是知道的，我也不可能进入牛津。”

“我知道。”

洛克说，“而且，我很庆幸你曾经扮成一个男人。否则，我们或许没有机会认识。”

薇薇安看着他。

“可是，我的想法不能代替其他人。”

洛克话锋一转：“如果牛顿先生真的像你说的那样骄傲，那么他介意的，或许是你没有给他选择的权利。第一次见面，你没有办法，我可以理解。可在那之后，你也可以找机会向他说明原因。”

那个时候，她一心只想着回到现代，她从来没有想过，自己会与牛顿成为朋友。

谁知道一次拖延，便变成了几年，等到她意识到她也许回不去了，她已经没有了告诉牛顿真相的勇气。

可是——

真的只有这个原因吗？

如果她一开始就向牛顿坦白，一切会不会不一样？

“可是，如果我当时告诉他，他就不会帮助我了。”

薇薇安仍然不甘心，“他不会理一个女人的。”

“你看。”

洛克轻轻叹了一口气。“牛顿先生是否会因为你的性别拒绝帮助你，也是他的选择。可你没有把这个选择交给他，你预先认定了他会拒绝，于是替他作出了决定。”

他说着，示意薇薇安手里的茶。薇薇安喝了几口。洛克看着她咽下热茶，又把杯子接回来，放到一旁。

“说起来，我一直有一件事想不明白。”

洛克看着她。