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“我没想到有女人能这样轻松地说出来。”

“所以你没否认我是女妖？”

薇薇安挑了挑眉。

洛克脸颊微微泛红。“我还不至于因为一个女人说不结婚，就把她看成女妖。”

后面的话近乎自言自语，“不过，你倒是和女妖有些地方很像。”

他声音很低，薇薇安却听见了，瞪着他。“哪里像？”

洛克垂下眼，依旧是一副彬彬有礼的绅士模样，只是脸上的红色已经蔓延到耳根。

薇薇安忽然生出一点恶趣味，她往前走近一步，抬手搂住他的脖子，在他耳畔低语：“说呀。我哪里像女妖？”

洛克脸上的红色染红了整个耳朵。盯着他紧紧抿住的唇，薇薇安有一种冲动吻下去。

可她靠近他的唇，心底某个地方忽然翻了一下，一股强烈的厌恶毫无预兆地升起。

薇薇安倏地松开手，往后退了一步。

该死。

为什么她会抗拒男性的触碰，也抗拒亲吻？

难道……

她深吸了一口气，看来，只有除掉大卫，她才能彻底摆脱阴影。

“小姐？”

杰里米小心翼翼的呼唤把薇薇安从回忆里拉了回来。

他看着她的脸微微发红，低头浅笑，又突然冷下来，一脸严肃，忍不住问了一句。“您还好吗？”

“我没事。”

薇薇安放下信。“大卫·查洛纳那些人，还有新的消息吗？”

“新门监狱传来消息，克劳瑟在监狱里疯了。他总说有魔鬼，身上抓得到处都是血痕。几天前，他咬掉了自己的舌头，死在了里面。”

薇薇安冷笑了一声。“不知道他害过多少人。这样死，倒是便宜他了。”

她的目光落向书房角落里的几只大箱子，眉头拧紧。

杰里米对大卫的调查非常有成效。薇薇安遍布各地的连锁咖啡馆，是天然的消息网，提供了绝好的平台。莉斯又慷慨地拨了一笔钱，让杰里米组建起一支调查大卫的“专案小组”

。

而南希，自从艾米丽不再上课之后，便成了这个组的专业顾问，把杰里米搜集来的信息汇总、整理、归类。

几个月下来，相关资料已经堆了好几箱。

大卫的犯罪地图之大，活动范围之广，远远超出薇薇安的想象。他不只是多年前那个在街头假扮医生的骗子，也不只是后来那个做过劫匪的人。

占卜、假药、下流玩具，各种见不得人的买卖，他都做过。当年艾米丽玩过的那个少儿不宜的怀表，也是大卫的杰作。

他还惯用贼喊捉贼的办法敛财。

这个时代没有专业警察，治安官多是兼职，普通人丢了重要东西，往往只能自认倒霉。

这一点，薇薇安来到伦敦的第一天就已经领教过了。这些年来，治安状况并没有改进。

大卫让自己的人先去偷，再由他出面找到失主，自称能够帮忙追回失物，只需要一笔钱做这件事。随后，他的人把偷来的东西交还。有时候失主感激他，还要再给他一笔赏金。

这样一进一出，他能凭空赚上两回。

这些年里，他用过的名字也不止大卫·查普曼和大卫·查洛纳，至少还有三个名字，薇薇安怀疑也是他的假名。他的团伙足迹遍布七八个城市，犯下的罪绞死十次都够了。

问题是——

没有确切证据。

那些供词、传闻、旧案记录，只有在她已经了解大卫、知道他做过什么的前提下，才能看出它们都指向同一个人。

可到了法官面前，这些算不上证据。

这个时代各个城市之间的犯罪记录不互通，也没有类似于档案的保存观念，甚至同一个地方，也会因为治安官更换导致旧记录散失。

假如大卫在伯明翰犯了罪，来到伦敦，他就是一个清白的人。更不用说，他还换过那么多名字。

薇薇安没有足够的人手，也没有足够的时间，去一个个证实这些传闻的真假。她需要从中挑出确凿的，足以让法官相信的证据，证明如今的太平绅士大卫·查洛纳，就是多年前本该被绞死却逃脱了的劫匪大卫·查普曼。

可没有电脑，没有数据库，没有一套能在海量信息里迅速提炼出证据链的工具，要汇总这么多线索，再把它们整理成能呈现在法官面前的证据，是不可能的。

薇薇安花了整整一天，刚看了半箱材料，就已经大脑信息过载。她得出结论：这根本不是人类的大脑能做到的。

算了，还是慢慢想办法吧，事情要一件一件解决。眼下，看样子牛顿真的遇到了很大的麻烦，不然那么骄傲的人，也不会主动问她赞助人的事情。

“杰里米。”

“是，小姐。”

“我想，我们还得去剑桥一趟。”

作者有话说：