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“嗯。”

薇薇安点点头。“所以你不用怕，我跟你一样。”

莉斯与她对视了一会儿，又慢慢垂下头。

“让我跟你走吧，去伦敦。”

“可是剑桥这边——”

“我腻了。”

这是莉斯第一次打断她。

“这个酒馆是我父亲操持了几十年的生意，他挂念了一辈子，也被它拴在这里一辈子。”

莉斯抬起头，“我不想过他的生活。我已经知道怎么经营酒馆了，就算过几年你把产权转给了我，每一天也不会有什么变化，我不想一辈子都这样。”

“让我去伦敦。”

莉斯的眼里闪着光，“上次在伦敦，我见到你的生活，我也想跟你一样，去做生意。”

她的声音忽然低下来，“就算你觉得我不配，我可以学……再说……你也需要人照顾，我也可以做你的侍女。”

薇薇安摇了摇头，她并不觉得侍女有什么不好。但对莉斯的才能来说，做侍女有点可惜了。

莉斯望着她，一脸殷切。

薇薇安没有马上回答，想了一会儿，她才慢慢开口：

“莉斯，我很愿意带你去伦敦。但我必须告诉你，你看到的所谓做生意，都是建立在我伪装成一个男人的前提下。如果我恢复女性身份，会面临什么，我自己也不知道。所以，我无法给你任何保证。”

她停了一下，语气严肃。“而且，你不能像我一样女扮男装。这不只是法律问题，还会带来很多麻烦。”

莉斯眨了眨眼，“可是我就想跟你在一起。每次你走，我就总是想你，我想每天都能见到你。”

话音落下，她忽然用双手捂住脸，声音从指缝间颤抖着漏出来。

“我知道我不该有这种想法……我父亲……是因为我才死的。”

她的呼吸开始紊乱，“你当年救过他，可是……可是这一次，是我带给他的惩罚……也许我应该找个男人结婚，我不应该——”

“不，不，不！”

薇薇安立刻上前，搂住她的肩膀。

“不要这样想，听我说。”

她轻轻拉开莉斯的手，直视她的眼睛，一字一句地说：

“不想结婚不是错误，更不是诅咒。你父亲的死，和你没有关系。我当年确实救过他，但他的病本来就会反复。他是从马上摔下来的，莉斯。”

莉斯依然满眼含泪，说话断断续续，“可是那天……他问我要不要一起去运酒，我在用你送我的本子……如果我跟他一起，就不会……”

“不会的。”

薇薇安打断她。

“就算你当时在场，你也改变不了什么，壁炉，楼梯，”

她指了指外面，“石板路，水边，到处都是危险，你能每时每刻都守着他吗？”

癫痫本身并不是严重的病，在现代，死亡率很低。但在这个时代，没有药物，发作无法控制，人们没有急救知识，也没有任何针对癫痫设计的生活环境。

癫痫患者的悲剧，几乎无法避免。

莉斯看着她，半信半疑。

“那他不是被鬼附身？

“不是。”

“不是惩罚？”

“不是。”

莉斯咬住嘴唇。“那瘟疫呢？大火呢？还有彗星……这些，也不是惩罚吗？”

薇薇安沉默了一瞬。

这个时代，科学刚刚萌芽，人们习惯用道德去解释天象。彗星，要等到牛顿提出万有引力之后，才真正在科学上给出解释。

可那个天才最近正沉迷于炼制某种锑，找她要了大量辉锑矿石，不知道怎么鼓捣的，还烧漏了好几个坩埚。

万有引力，还看不见半点影子。

她叹了口气，“我现在，确实解释不了这一切。但我可以向你保证，用不了太久，人们就会明白这些所谓的天象究竟是什么。它们只是世界本来就会发生的事情。”

莉斯依旧有些不安。

薇薇安向前倾了倾身体。

“你可以拿我做例子。我假扮成男人，我说谎了，”

她语气平静，“但我做错了吗？”

她没有等莉斯回答。