笔趣阁

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布鲁默太太打趣道。“是跟布雷特先生学的，还是洛克先生？”

众人都笑了起来。

“肯定不是洛克先生啊，我可不知道洛克先生对经营生意有什么兴趣。”

比维斯太太的这一回的直爽，倒是给了薇薇安引导话题的机会。

薇薇安顺势说，“说起生意，我在伦敦新开了一家咖啡馆，想听听夫人们对咖啡馆的看法，也好据此改进。”

伯爵夫人摇了摇头。“我对咖啡没什么兴趣，倒也不排斥，只是不喜欢烟味。”

“我也不喜欢，我还不喜欢太吵。”

比维斯太太说。

薇薇安又看向克里格太太。后者扇了扇扇子，“我不喜欢那些味道。”

布鲁默太太低声道，“相比喝咖啡，我更喜欢刺绣。”

问了一圈，没一个人感兴趣。薇薇安有些尴尬。“那如果有一间咖啡馆，能让女士们舒舒服服地聚在一起说话，交流刺绣之类的呢？”

“给女士们开的咖啡馆？”

布鲁默太太不解。

“不完全是。”

薇薇安解释道，“只是会有一个单独的房间，或者合适的安排。这样，前来的女士们就不会觉得自己像是闯进了男人的地盘。”

“这似乎不是我们需要担心的事。”

克里格太太不以为然地说。

薇薇安沉默了。

并不是所有人都会在意普通女人的生活。尤其是那些被财富和血统保护得很好的人。

贵族夫人闷了，有女伴陪伴，想散心，还可以出国。可那些普通女人呢？

没有电视，没有互联网，也没有报纸能让她们窥见外面的世界；女人很少有机会像男人一样学习，识字。就算认识了字，也没有那么多出版物可以读，更不用说同陌生人交谈，获取信息。

更可悲的是，人们习惯了，没人觉得这有什么不好，想要改变这种惯性，太难了……

薇薇安有些沮丧，一种西西弗斯推巨石的无力感涌了上来。

诺森伯兰伯爵夫人却露出了若有所思的神情。“我倒觉得，爱略特小姐的提议很有趣。”

薇薇安看向她，一脸期待。

伯爵夫人笑了笑，没有深入这个话题，反而问她，“爱略特小姐平日喜欢做什么？会针线吗？”

“小的时候学过一些，不过不算精通。”

薇薇安含糊地回答。

这让喜欢刺绣的布鲁默太太找到了兴趣点，开始大谈最近流行的样式、针法，还有哪一种丝线更适合哪一种花纹。

薇薇安安静听着。别说她自己不会刺绣，就是她那个“绣女”

闺蜜，穿过来对这个时代的样式也一样会茫然。

她只能轻轻摸着阿尔贝的头。这个时候，她倒庆幸她怀里有只狗了，至少在她没话可说的时候，缓解一点尴尬。

瞥了她一眼，伯爵夫人忽然提议，“爱略特小姐可有兴趣乘船？”

薇薇安的手停住，手指还勾在几缕柔软的长毛里。阿尔贝抬起头，甩了甩脑袋，又懒洋洋地趴了回去。

对初次拜访的小姐提出这样的要求，着实意外。她看向另外三位太太，她们和她一样惊讶。

“我知道你们不喜欢游船，爱略特小姐陪我就好。”

伯爵夫人站起身。

薇薇安只好放下阿尔贝，跟着站了起来。

上一次，她以男装身份陪伯爵夫人乘船还是冬天，那时泰晤士河上还漂着细碎的冰块。

而这一次，盛夏刚过。河风带着鱼腥气吹来。船缓缓驶过，两岸的风景像一幅徐徐展开的油画。

薇薇安靠在顶棚的阴凉处，觉得泰晤士河畔好像也挺好看的。

伯爵夫人坐在她对面，风轻轻吹动她帽檐上的装饰。

一时间，两人都没说话，只静静看着两岸的景色。

船平稳前行，到了某处开始掉头。回去的时候顺流而下，船速快了许多。忽然，对面驶来一条船，船夫摇桨避让，船身随之一晃，薇薇安一阵紧张，一把抓住椅子边缘。

对面的伯爵夫人轻轻一笑。“夏天乘游船，的确比冬天平稳许多。”

她看着薇薇安，“只是，也少了很多趣味，不是吗？”

薇薇安想也没想就点点头，可又觉得哪里不对。伯爵夫人怎么这么确定，爱略特小姐在冬天乘过游船呢？

“我小时候，幻想过当水手，或者船长。”

伯爵夫人悠悠地说，“但我很快就明白，那是个不可能实现的梦想。只是有时仍忍不住幻想，如果我扮成男人，偷偷离开家，登上一条船……会怎么样呢？”