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“哦，对了，”

布鲁默太太补充，“我的表亲，洛克先生回信了，也答应同行。”

又是洛克的表亲……克里格太太是洛克的表亲，布鲁默太太居然也是。洛克到底有几个表亲啊？还是说，这种“表亲”

只是亲近的称呼？

薇薇安决定改日问问洛克。

不过她还从没去过法国，跟洛克一起去法国……倒是个很有诱惑性的提议……她微微握拳，拇指在食指关节上轻轻摩挲。

伯爵夫人看了她一眼，“你不需要马上答复，布雷特先生，反正还有时间，你可以再考虑。”

又寒暄几句，薇薇安起身告辞。

管家送她到前厅。

两名女仆正低声说着什么，见有人来，立刻收声。其中一人朝角落看了一眼，又迅速低头，从仆人楼梯退下。

杰里米站在角落，光影交界处，更显得他线条利落而干净。

圣诞假期之后，他仍不肯回学校，连带艾米丽也跟着闹。薇薇安费了不少力气，才将艾米丽送回学校。

至于杰里米，她妥协了一步，同意他一半时间上学，一半时间学格斗，先观察一年。

这次来佩特沃斯，他坚持要跟着。

去会客厅之前，她将他留在前厅的时候，连管家都忍不住多看了一眼。

薇薇安暗自感慨，他还未成年，就已经如此惹眼，将来还不知道会怎样。有时候，美貌对于男孩子，也是一种灾难。

回程路上，薇薇安格外谨慎。上一次从葬礼归来遇劫的阴影仍在，加之冬日天黑得早，她早早便在路边旅店落脚。

夜里，她刚解开束胸，便听见敲门声。

“进来。”

是杰里米。他端着托盘，将热牛乳酒和面包放在床边。

“您晚上没怎么吃东西。”

他轻声说，“马修说您有胃疼的毛病，我去厨房要了点热的。这里没有茶。”

薇薇安点头。离开大城市，她也不指望还能喝到茶。

“谢谢，杰里米。我没事，你早点休息吧。”

逐客的意思很明显，杰里米却没有动。他站在那里，手握紧，又松开，再次握紧。

薇薇安抬眼：“还有事？”

“我把西尔弗安顿好了。”

他垂着头，“草料和马蹄都检查过了。”

“很好。”

他向前一步，声音更低：“我……还听到了一些消息。”

“哦？”

薇薇安示意他坐下。

这一带流传着一伙劫匪的传闻。无人知晓他们的姓名与长相，只知道他们经常八个人出没，黑衣蒙面。每次作案后，连尸体都不理，只留下乌鸦在路边盘旋，因此被称为“渡鸦八骑”

。

他们几乎从未失手，无论富商还是平民，除非是排场极大的贵族车队。

但有一次，是例外。

有人单人单马，从他们的围堵中逃了出去。没人知道那人是谁，但传闻说，那人骑了一匹银色的绝世良驹。

“您刚才经过那一段路时，很警觉。”

杰里米看着她，“再加上西尔弗……”

薇薇安神色平静，端起牛乳酒喝了一口。

“所以？”

杰里米顿了顿，小心翼翼，“那个人……是不是您？”

这孩子，比她想象的更敏锐。看来孩童时期的经历，让他很知道怎么打听消息。

“是我。”

她坦然承认。

“真的是您！”

杰里米霍地站起，“那之后呢？您没事吧？”

薇薇安摆手让他坐下，轻描淡写道，“都过去了。劫匪的马追不上西尔弗。”

杰里米却皱起眉，一脸忧虑。“彼得说，夏天您病了一场，都是他在照顾，也跟这个有关吗？”