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彼得帮她拿着换下来的女装，神情复杂。“要是洛克先生知道了，我可是会被骂的。”

薇薇安一笑，“他不会知道的，他都不出学院来见我。再说，我只是去转一圈，顺道就去剑桥。”

“你自己去吗？”

薇薇安看了彼得一眼，“如果你还是要说什么一个女子独自骑马不方便之类的废话，你就省省吧。你叮嘱约翰和托马斯把玛莎送回伦敦，就说布雷特先生回来了，爱略特小姐去表亲家住。”

她支开了玛莎，让那姑娘去市场买东西，自己则来到彼得给她租好的旅馆房间，换好了衣服。

“可是去表亲家住，总要带着侍女吧？”

彼得皱眉。

“表亲家有侍女，就不带了。”

薇薇安随口道。

就算高管有秘书，也只是上班时间跟着而已。她不习惯走到哪都要带一个侍女在身边。

“我说，你还是彻底放弃这身男装的好，你总归是一个女人啊。”

薇薇安不答，手上蘸了深色汁液，顺着额角轻轻擦开，又在颧骨和鼻梁上压了一层，皮肤立刻多了几分粗粝。

这是她用胡桃壳调制的“粉底液”

。一整个夏天没怎么出门，皮肤白了一些，这样一抹，更像风吹日晒后的肤色。

她伸手在水罐里涮了涮，颜色没有掉。她满意地收回手，散开头发，戴上帽子，叮嘱彼得，“别对你家主人说一个字。”

彼得一脸无奈，“你也知道他是我主人啊。”

薇薇安看向窗外。“好了，让马夫把西尔弗牵出来吧。”

彼得愣了愣。“你去咖啡馆，牵马做什么？”

“时间还早，我从咖啡馆出来就走，快的话，明天晚上就能到剑桥了。”

彼得还要说什么，但对上薇薇安警告的目光，还是忍住了。半晌，他只闷闷地说，“那，你到了给我写信。”

“好，你回去吧。”

穿着男装在牛津的公共空间转了转，薇薇安得出结论，这里不适合开店。人脉不足，规矩太多。

她决定前往剑桥。

正午时分，牛津的天色阴沉沉的，云压得很低，像随时会落雨。

从咖啡馆出来后，薇薇安便觉得不对。

总有一道视线落在自己身上。

她在人群里停了一次，假装整理帽檐，不经意间回头。

几个学生正站在书铺门口争论什么，黑袍被风吹得微微鼓起；一个伙计抱着木箱，从她身边匆匆经过；街角的商贩正低头收拾摊子。

没有人看她。

可那种被注视的感觉还在。

不会是彼得。彼得已经回去了，况且他若有什么话，完全可以直接同她说，不用这样藏着。

也不会是洛克。洛克根本不肯见她，此刻应当还在学院里。

那会是谁？

薇薇安走了一程，又站住，低头慢慢整理袖口，借着这个动作，重新扫了一圈街面。学生、学者、伙计、商贩，各走各的路，没有人回避她的目光。

她皱了皱眉，一定是她想多了。

牛津不大，很快，教堂的钟声被甩在身后，石板路也渐渐变成泥路。

西尔弗抖了抖鬃毛，小跑起来。没过多久，路两旁就没有了民房，只剩下树篱和田野。

风从田野那边吹来，带着雨后泥土和青草的气味。路上人影渐少，牛津城的塔尖也渐渐模糊。

身后传来马蹄声。

薇薇安警觉，她没有立刻回头，而是先放慢了西尔弗的步子。

后面的马蹄声也慢了下来。

她这才侧过脸去。

远处，一匹红栗色的马正沿着同一条路过来。马背上的人披着一件黑色斗篷，帽檐压得很低，阴影遮住了大半张脸，看不清面容。

薇薇安心里一紧。

之前遇到劫匪的记忆一下子翻了上来，那种被盯着的感觉……

她握紧缰绳，飞快判断着周围地形。路不算宽，两边都是树篱和沟渠，前方有岔路，若真有人拦截，她至少还能让西尔弗冲出去。

不过那人倒是没有同伙。

薇薇安稍稍松了口气。也许只是个同路人而已。

一夹马腹，西尔弗加快了速度。银灰色的马身像一道冷光，沿着雨后的泥路飞快向前。

再回头，那人已经不见了。