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彼得看上去更困惑了。“全英格兰的土地，最初不都是国王分封出去的吗？既然是陛下赐出去的，出了继承上的问题，陛下当然能收回来接管。”

他一脸理所当然。“就像一个家里，丈夫拥有财产支配权一样，这很正常。”

这不正常！

薇薇安差点脱口而出。可她很快意识到，在这个问题上，他们简直是鸡同鸭讲。她可以用现代的方法赚钱，却不能把现代的观念灌进入们的脑子里，让他们认同她的想法。

她挥了挥手，试图换一种这个时代能理解的方式。

“有没有别的解释呢？如果——我是说如果，上帝是把世界赐给人类共有呢？并不是赐给陛下一个人。”

彼得皱起眉，“那样的话，怎么确定财产是谁的？所有人都可以指着泰晤士河说是自己的。”

薇薇安沉默了。

车厢里很闷，雨点落在车顶的声音更让人心烦意乱。

薇薇安抱紧了手臂，忽然感到一阵孤独。不是因为周围都是陌生人，而是所有人的观念，都与她完全不同。

三百年的代沟，不是那么容易跨越的。

“这不一样。”

一直沉默的洛克忽然开口。

他看向薇薇安，语气依旧平和，“监护权十年前已经被《土地保有制度法》废除了。宫廷监护院也不复存在，王室不能再像从前那样，仅凭未成年继承人这一点，便接管产业。”

薇薇安怔了怔，重新燃起了一丝希望。“所以，陛下没有权利接管珀西的财产？”

她一脸期待地看着洛克。

“是，也不是。”

洛克的回答模棱两可。

“什么意思？”

“陛下不能用未成年监护权这一点收回土地，但可以用无嗣归还这个理由，这样就与监管权无关，变成土地归属问题。”

洛克缓缓道。

“所以已故伯爵的领地将依法归还王室。”

薇薇安眉头紧皱，“这个吃相也太难看了，不就是侵吞财产吗？”

洛克将目光投向街道，装作没听见。

薇薇安心里盘算，查理二世侵吞的领地里，就有北方的煤矿。

那她屯的那些交割单……

薇薇安倒吸一口冷气，一把抓住洛克的手腕。

“洛克先生，如果领地归属王室，那产出的煤炭也归陛下吗？”

洛克抬起眼眸，冷静回答，“陛下拿走的是不动产，包括土地和地下未开采的矿，但已经开采出来的煤炭，属于伯爵遗产的动产，不在范围里。”

“所以，我的煤矿……”

她看了一眼玛莎。幸好她的侍女在靠在车壁上打哈欠，并没留意他们的对话。“——我是说，煤矿的交割单会兑付？”

洛克点头，“已经开开采出来的煤炭会兑付，而且陛下要的是土地和政治资产，煤对陛下来说，金额微不足道，也容易引发民众议论，不会动的。”

薇薇安的眼睛亮了，“那未开采的煤炭，属于国王，相当于国王成了商人的新上游，也不会影响兑付，对吗？”

“是的，可以这么理解。”

洛克垂下眼，视线落在自己的手腕上，那里还搭着一只戴着丝绸手套的手。

薇薇安正沉浸在自己的逻辑里，完全没有留意。为了向洛克求证自己的判断，她手上还加了些力度。

“这么说来，无论领地归谁，都不影响我的生意。”

洛克轻轻咳了一声，用另一只手握成拳，抵在鼻子下。

薇薇安又继续问贵族防止国王抄家的方式。洛克一一回答。联合财产、家族信托、婚约安排、提前处分，将部分收益剥离出主产业之外，等等。

听到后来，薇薇安心里完全安定下来。她看着洛克，忽然想起她从前当抄写员时，见过他的一些手稿。那些拉丁语的手稿她读不懂，听彼得说，是关于什么自然法之类的东西，看来他对法律早有研究。

这个时代虽然很多领域尚未细分，可一个医生对法律如数家珍，还是有些稀奇。

“洛克先生，您怎么知道这些法律上的事呢？”

“硕士毕业后，我曾想过做律师，也被格雷律师学院录取了。后来因为对医学更感兴趣，就放弃了学习法律。”

洛克不着痕迹地把手腕后撤。

薇薇安这才注意到，自己的手一直搭在他的手腕上。她收回手，又想起什么。“可是我怎么记得，您说过自己没有医学硕士学位？”

“哦，我说的硕士，是文学硕士，医学是后来学的。”

他说得不以为然，薇薇安却挑了挑眉。

牛津文学硕士，被格雷律师学院录取，又学医……随便拿出哪一件，都已经足够传奇。更不用说，这些选择全都落在同一个人身上。

难怪阿什利对洛克委以重任。这种人才，是一把能打开多扇门的钥匙，极为难得。

她也需要这样一个人。一个懂这个时代的法律、运行规则、政治网络，还能听懂她那些现代的想法，并翻译成这个时代能理解的语言的人。