克里瓦克斯站在“微棱镜”
前,看着那简陋装置上残留的微弱光晕,信息素中带着一种经久不散的满足感。原理验证的成功,如同一道闪电,照亮了前方原本模糊的道路——虽然那光照亮的区域仍然有限,但至少,他们不再是在完全的黑暗中摸索了。
然而,他并没有太多时间沉浸在这种满足中。就在“微棱镜”
次测试成功的当天傍晚,影步带着两名最敏捷的黑曜石战士——一名叫“锐爪”
,一名叫“风脊”
——悄然离开了庇护所,踏上了前往峡谷遗迹的侦察之路。
影步的侦察任务,从一开始就充满了风险。峡谷遗迹位于庇护所的西南方向,需要穿越一片开阔的、几乎没有遮蔽的砾石平原,然后翻越一道低矮的山脊,才能真正进入峡谷区域。而那片砾石平原,不仅没有任何遮挡,还经常有“铁鸟”
从高空掠过,一旦被现,整个侦察任务就会以最糟糕的方式结束。
为了最大限度地降低风险,影步选择在夜间行动——当穹顶的光芒完全消失,大地被纯粹的黑暗笼罩时,他和两名队员利用微弱的光线,沿着预先规划好的路线,以最快的度穿越了砾石平原。他们在黎明前抵达了山脊的背阴处,找到了一处隐蔽的岩缝,作为白天的临时藏身点。
第二天,当穹顶的光芒重新亮起时,影步从岩缝中探出头,用高倍放大镜观察着远处的峡谷地形。
峡谷呈东西走向,两侧的悬崖陡峭而险峻,岩壁上覆盖着密密麻麻的、闪烁着微弱光芒的晶簇——那些晶簇呈现出一种淡紫色的、如同水晶般的光泽,在阳光下折射出绚丽的、但带着某种冰冷质感的色彩。晶簇之间,偶尔能看到一些巨大的、如同鸟巢般的结构,用枯枝和晶簇碎片搭成,悬挂在悬崖的突出部位,那是“晶化飞龙”
的巢穴。
遗迹入口位于峡谷中段一处突出的岩台上,离谷底约有数十米的高度。从影步的观察位置,可以看到那个岩台上有一道破损的拱门——拱门由灰白色的、带有金属光泽的合金构成,表面覆盖着细密的、如同电路般的纹路,虽然部分已经破损和风化,但仍然保持着一种庄严而古老的姿态。那正是三角形文明建筑的典型风格。
“入口在岩台上,离谷底很高。”
影步在返回庇护所后,向克里瓦克斯和核心成员们详细汇报了观察结果,用木炭在岩壁上画出了峡谷的地形草图,“空中确实有数只晶化飞龙在较高处盘旋,但它们似乎对峡谷底部兴趣不大——它们主要在悬崖顶部和更高的空中活动,可能是因为峡谷底部缺乏它们需要的食物或能量源。”
“接近岩台的路线呢?”
克里瓦克斯问。
“至少两条可能的路线,都需要攀岩。”
影步用木炭在草图上画出了两条线条,“一条是从峡谷西侧,沿着一条被风化的裂缝向上攀爬,裂缝内有足够的抓握点,但暴露在飞龙视野中的时间较长。另一条是从峡谷东侧,沿着一条被瀑布冲刷过的、相对隐蔽的岩沟向上,但那岩沟壁面湿滑,攀爬难度更高,不过隐蔽性更好。”
“峡谷底部有大型节肢动物活动的痕迹,不是飞龙,可能是某种大型昆虫或爬虫类生物。”
影步补充道,信息素中带着一种审慎的警惕,“那些痕迹很新,不过几天,说明峡谷底部有活跃的生物在活动。虽然它们没有直接威胁到岩台,但在穿越峡谷底部时需要特别小心。”
但最让影步在意的现,并不是这些。
在远离遗迹入口的一处岩壁上——一个似乎与遗迹毫无关联的、位于峡谷东侧边缘的岩壁——影步现了一些非自然的、新鲜的痕迹。那些痕迹包括几道长长的、如同大型机械的履带或支架在岩壁上刮擦后留下的金属刮痕,以及几个规整的、如同某种工具钻探后留下的圆形孔洞。孔洞的直径约半掌,深度均匀,边缘整齐,没有任何毛刺或碎裂,显然是由某种高精度的工具留下的。
“痕迹风格,与之前红纹智纹虫族警告的‘东方未知高科技势力’的挖掘痕迹完全一致。”
影步的敲击声变得低沉,信息素中带着一种他极少流露出的、近乎凝重的情绪,“那些金属刮擦痕迹和圆形孔洞,不是任何已知生物或自然力量能够留下的。那里——就是东方势力活动的区域。”