就在庇护所的生活逐渐步入正轨的第七天,一名负责在溪流标记点巡查的年轻战士急匆匆地返回庇护所,带回了遗光的第二次讯息。
讯息被刻在一块经过特殊处理的扁平石片上,用一层薄薄的、半透明的树脂封住,只有在水中浸泡后才能清晰地显示出文字。这种方式比第一次的标记更加复杂,更加隐蔽,也更加紧急——因为遗光显然不想让这封讯息落入任何其他生物的手中。
克里瓦克斯在洞室最深处的知识库岩壁前,将那石片放入一盆清水中,静静地等待。约一盏茶的时间后,石片表面的树脂开始软化,露出了下面刻画的文字——那些文字是三角形文明的符号,但排列方式与常规不同,是经过加密的。克里瓦克斯花了将近半个时辰,结合水晶的共鸣和遗光第一次会面时约定的解码规则,才将讯息完整地翻译出来。
讯息的内容只有寥寥几行,但每一行都如同重锤,敲击在克里瓦克斯的心上:
“‘铁鸟’活动加剧。北方‘污秽之潮’异动。见,老地方。关乎生死。”
克里瓦克斯的触须猛地绷紧。他放下石片,在洞室中来回踱步,信息素中带着一种他极少流露出的、紧张而焦虑的波动。遗光不是那种会轻易使用“关乎生死”
这种措辞的人——他经历了无数次的背叛和流亡,对危险有着极高的容忍度。如果连他都用了“关乎生死”
这个词,那就意味着——情况已经到了极其严重的地步。
他立刻召集了核心成员——岩盾、坚壳、金谐、亮鳞——在知识库岩壁前召开了紧急会议。当克里瓦克斯将遗光的讯息展示给众人时,洞室中的气氛瞬间变得凝重起来。
“铁鸟活动加剧——这意味着东方势力在这一区域的侦察频率增加了。”
岩盾的分析一如既往地冷静而务实,信息素中带着一种他特有的、在压力下保持清醒的思维,“而且,他们可能已经现了庇护所的位置,或者至少现了这一区域存在值得关注的异常。”
“污秽之潮异动——这意味着北方污染节点的能量活动正在加剧。”
金谐补充道,他的触须紧贴着地面,仿佛在感知着来自远方的震动,“遗光在第一次会面时曾警告过,穿刺者群的数量在持续增长,它们的力量在聚集。如果‘异动’意味着它们开始向外扩散,那我们就面临着一个真正的问题——我们需要同时应对来自北方和东方的双重威胁,而庇护所的防御升级还没有完全完成。”
“遗光要求紧急会面。”
克里瓦克斯说,信息素中带着一种不容置疑的决断,“这意味着他们可能掌握了新的、我们不知道的情报,需要我们立即做出反应。我决定,再次前往溪流源头巨石,与他们会面。”
“这次,我要去。”
岩盾突然开口,信息素中带着一种他极少在公开场合流露出的、近乎坚定的决断,“上次你一个人去,我同意了,因为那是初次接触,需要保持低调。但这次——遗光用了‘关乎生死’这个词,说明情况可能已经出了我们之前的预期。我需要亲自去听一听,亲眼看看他们是什么样的生物,亲口评估他们的可信度和情报价值。”
克里瓦克斯沉默了片刻,然后点了点头:“好。但我们需要制定一个更加周密的计划——遗光要求紧急会面,说明他们可能处于某种压力之下,这可能会影响他们的判断和信息的真实性。我们需要派遣更多人手在外围接应,以防万一。”
经过讨论,最终决定由克里瓦克斯、岩盾、坚壳和金谐四人组成会面小队,前往溪流源头巨石与遗光会面。金谐的智纹虫族感知能力,可以在会面中帮助判断遗光的信息是否真实和完整,同时也能在紧急情况下提供震动感知预警。岩盾的战斗经验和判断力,可以在需要决策时提供更加务实的视角。坚壳则负责外围警戒,确保会面不会被打断或伏击。
而在庇护所留守的成员,由亮鳞和影步共同指挥,进入最高戒备状态,准备随时应对可能出现的任何威胁。
“如果我们在会面中遇到了无法应对的情况,或者出了约定的返回时间,”
克里瓦克斯在出前,最后向亮鳞和影步叮嘱道,“不要等待,不要犹豫,立即启动庇护所的紧急撤离预案——将所有人员转移到地下管道竖井下的密室中,利用那里的结构优势暂时躲避。等到确认安全后再做出下一步决策。”