沿着系统的引导路径,他们穿过一条曾经整洁、如今布满灰尘的走廊,来到访客区的物资仓库前。
仓库的金属门上没有复杂的锁具,只有一个早已失效的指示灯。门缝处积满了灰尘,但门体本身没有任何锈蚀或变形——三角文明的建造质量经受住了漫长岁月的考验。
克里瓦克斯用力推开厚重的大门,门轴出刺耳的锈蚀摩擦声,但在空旷的通道中只回荡了片刻便归于沉寂。
门后的空间不大,但一切都摆放得极其整齐。几个金属柜嵌在墙壁中,柜门是透明的耐压材料制成,可以看到里面码放着整整齐齐的封装物品。每一件物品都保持着数百个周期前最后一次检查时的位置,如同时间在这里失去了意义。
岩盾率先上前,用长矛撬开了第一个柜门。封装袋入手,质感结实,封口处的标签依然清晰可辨。他撕开一包,取出里面的压缩营养块——那是淡褐色、呈正六棱柱形状的块状物,散着淡淡的坚果和矿物复合气味。他试探性地掰下一小块放入口中,咀嚼了片刻,复眼中闪过一丝惊讶:
“还有能量活性。没有腐败,没有空洞化。”
坚壳也撬开了另一个柜子,取出净水药片的密封管。管口处有微弱的能量封印未被破坏,旋转打开后,里面是一粒粒半透明的、如同水晶碎屑般的药片。他将一片丢进随身携带的水壶中,药片接触水的瞬间迅溶解,一股温和的能量波动荡漾开来,水质肉眼可见地变得清澈透亮。
“这是真正的好东西。”
他敲击道,“比我们以前用炭粉过滤的水干净一万倍。”
亮鳞则立刻打开了一个简易医疗包。里面放着几卷洁白的、质感如同丝绸又比丝绸更坚韧的绷带样织物,一瓶半透明的蓝色喷雾剂,以及一小罐散着清凉气息的药膏。他小心翼翼地用前肢沾了一点药膏,涂抹在手臂上的一道旧伤口上——一股温和而抚慰的能量渗透进去,疼痛感在几秒内明显减轻,伤口边缘的炎性反应也有所消退。
“这药膏……”
他的敲击声带着惊喜,“效果比我们巢穴最好的磨制药强太多了。”
队伍迅而有序地将几个金属柜清空,将补给包分到每个人身上。除了压缩营养块和净水药片,他们还拿到了几根多功能撬棍——既能当杠杆使用,又能用作简易攀爬钩,甚至能在紧急情况下当作非致命武器来格挡——以及手感柔韧但强度极高的纤维绳索。
有了这些物资,队伍的整体状态看起来比进入设施时明显提升了一个档次。虽然甲壳上的伤痕还在,体力尚未完全恢复,但每个人都多了一份从容和底气——他们现在有食物、有净水、有基本的医疗能力,以及用来应对地形的工具。
“现在,该告别了。”
克里瓦克斯低声说道。
他带领队伍穿过物资仓库,走到回程通道的转角处。那几只自律机械单位依旧静静地站在通道两侧,红色的复眼在幽暗中保持着恒定的微光。它们就像是没有感情的雕像,等待着系统预设的下一个指令——或者等待着系统更新对这支队伍的评估结果。
克里瓦克斯走到通道中央,面向安装在墙壁上的一个辅助通讯终端。他取下水晶,将它的共鸣波接入终端的感应接口中。
“系统。节点7-b。”
他传递出清晰的意念,“感谢你的庇护和馈赠。知识、历史、补给——你都毫无保留地给予了我们。我们现在将离开这里,沿着你计算的路径,向节点3-c前进。”
通讯终端中沉默了几秒钟。
然后,那已经变得沙哑但依然清晰的机械音再次响起。这一次,它的声音里仿佛带上了某种跨越漫长岁月的、近乎人性化的质地:
“协议履行完毕。”
停顿。
“警告:外部环境威胁等级高。建议沿计算路径向节点3-c移动。”
再一次停顿。短暂的电流声之后,最后一句话传来:
“愿协调之力庇佑旅者。”
通讯终端的光芒彻底熄灭,不再闪烁。
通道中那几只负责“护送”