黑曜石战士们陆续站起身,检查自己的武器和甲壳。潜渊民的幸存者们也相互搀扶着站起来,尽管疲惫和恐惧几乎让他们虚脱。
自律机械群在确认队伍准备移动后,开始以一种奇特的队形前进——它们在两侧排成两列,就像仪仗队般的“护送”
姿态,将队伍夹在中间。不是包围胁迫,也不是自由随行,而是一种严格的“夹道引导”
。
“它们想确保我们只走它们允许的路。”
坚壳低声敲击道。“这不叫护送——这叫押送。”
“但它们至少没有攻击我们。”
克里瓦克斯回应。“这已经是当前最好的结果了。”
队伍开始沿着通道向前移动。受伤的成员被安置在队伍中间,以防突然袭击。克里瓦克斯走在队伍的中前段,一边走,一边持续与水晶保持连接,试图从信息流中捕捉更多的指引或警告。
通道开始逐渐变宽。两侧的墙壁上开始出现更多的设备和显示屏——大多是黯淡或破损的。天花板的灯带开始出现间隔性的闪烁,偶尔有几段完全陷入黑暗,只有机械群出的红光和队伍携带的光菌灯提供照明。
行进了大约两百米后,通道前方出现了一个扇形的、半开阔的空间——大约有一个小型巢室的大小。这里似乎是通道的一个交汇点,四通八达的岔口从不同方向汇聚于此。空间中散落着一些破碎的设备残骸和零散的零件,墙上有几个面板被撬开,露出内部杂乱的线缆。
自律机械在扇形空间的边缘停下,然后整齐地让开了一条路径——指向其中的一个岔口。
克里瓦克斯将水晶探向那个方向,信息流立刻传来明确的指示:
“指定路径:3号联络通道。请继续前进。禁止进入其他支路。禁止触碰未标记设备。违规行为将触安全协议。”
他叹了口气,将信息传达给岩盾。
岩盾沉默了片刻,目光扫过那些岔口——每一个都通向未知的黑暗。终于,他点了点头:“按照它们的指引走。但全员保持戒备。一旦现任何异常,立刻准备应变。”
队伍转向指向的岔口。潜渊民的幸存者们低着头,紧紧跟随着前方的黑曜石战士,生怕掉队。他们的恐惧清晰可见,但他们也明白——在这里,孤立无援意味着死亡。
就在队伍即将进入岔口的瞬间,克里瓦克斯突然感到水晶传来一阵微微的振动——一种与之前都不同的能量波动,仿佛是某种“干扰”
或“杂音”
混入了信息流中。
他停下脚步,集中精神探测。
那是一段极其微弱的、断断续续的信号片段——仿佛来自远方,又仿佛近在咫尺。信号的内容支离破碎,但其中有几个反复出现的符号,他勉强能够解读:
“……请求……响应……有人在吗?”
那不是系统的回复,不是自律机械的信号,更像是……某种更高权限的、来自这个设施深处某处的通信请求?
但就在他试图进一步捕捉信号来源时,信息流突然恢复正常,那段杂音仿佛从未存在过。
克里瓦克斯皱眉,环顾四周——自律机械仍在两侧“护送”
,红眼冷漠地闪烁。没有异常。队伍继续向前,没有人注意到他那一瞬的停顿。
但他知道——这座设施,比他们想象的更加复杂。
而那段不知来源的信号,就像黑暗中一闪而过的磷光,提醒着他:
在这古老的金属堡垒深处,或许还存在着其他东西。
其他正在——等待回应的东西。