克里瓦克斯迅后退,缩到机械残骸的阴影中,出紧急的静默信号。
所有已经进入通道的队员也立刻停下动作,屏住呼吸。亮鳞在通道中被一段斜角挡住视线,只能将身体紧贴金属墙壁,保持绝对静止。
岩盾的动作更快——他已经翻转身体,趴伏在残骸堆与墙壁的夹角处,骨刃无声出鞘,复眼中满是警戒。
那个声音越来越近。
从规模判断,数量至少在四到六只之间。体型应该与之前追击他们的水下怪物相当——每一只都比蛛魔战士大一倍左右。但它们移动的方式似乎与那种水下怪物不同:水下怪物的动作更粗蛮、更冲击性,而这种移动节奏更均匀,带着某种……谨慎。
而且,它们还有某种规律的交流方式。
克里瓦克斯的岩感纤毛捕捉到一些细微的节奏振动——类似于敲击,但频率更低,更像是通过脚爪抓挠地面来传递信息。
不是怪物。
至少,不完全是。
他冒险将感知范围向外扩展,用一种更精细的震动频率来捕捉对方的形态信息。反馈回来的数据逐渐形成了一些模糊的轮廓——
它们直立行走,体型接近人类,但更矮更宽。背部有明显的隆起,可能是背负着某种东西,也可能是肌肉结构。手臂粗长,末端有能握持的构造。
潜渊民。
这个判断在克里瓦克斯的意识中如同电光石火般闪过。
他看向岩盾,用极轻的敲击语将这个判断传递过去。岩盾的复眼中闪过一丝复杂的情绪——既有警惕,也有疑惑。
如果是潜渊民,他们为什么会出现在这里?他们不应该已经随领一起沉入水下洞穴了吗?还是说,他们是另一支潜渊民群体,从其他路径进入这片废墟?
疑问在脑海中盘旋,但时间不允许他们进一步思考。
那些潜渊民已经到了机械坟场的边缘,离克里瓦克斯他们所在的残骸堆只有不到十几米远。如果他们有光源或足够灵敏的感知能力,很快就会现这里的异常。
克里瓦克斯衡量了一下形势:他们这边有大约十名能战斗的成员,加上伤员和亮鳞。对方估计有五到六名。在狭窄的机械坟场中交战,对双方都不利。
但对方如果是潜渊民幸存者,也许……也许还有交流的可能?
他看向岩盾,用眼球和触须的动作传达了一个问题:“尝试交流?”
岩盾沉默了几秒,然后微微点头,同时用尾尖轻敲地面,出一个低频的、可以远距离传播的震动信号——那是蛛魔表示“停战、交流”
的标准震动模式。
对面的脚步声停住了。
死寂。
几秒后,从对方的方向传来了一声回应——不是攻击性的嘶吼,也不是威胁性的嘶鸣,而是一种类似低语的咕噜声,伴随着节肢在金属地面上轻轻刮擦的声响。
那是潜渊民的语言。
克里瓦克斯的心跳略微加。他示意岩盾保持不动,自己则从阴影中缓缓站起,举起空无一物的前肢,做出“无威胁”
的姿态。
他没有点亮水晶——不想过早暴露这个关键物品——但他让自己的轮廓在残骸堆的阴影中变得可见。
片刻后,从对面的机械残骸后,也小心翼翼地探出了一个头颅。
那确实是潜渊民。
它的鳞片在微光下泛着暗绿色的光泽,头部两侧有鳃裂微微开合,一对大而圆的眼睛——与鱼类或两栖类相似——在黑暗中闪烁着理性的光芒。它的甲壳上有明显的伤痕和磨损,显然经历了一场恶战。
它看到克里瓦克斯时,明显愣了一下。然后,它的目光下移,落在了克里瓦克斯背上那个蛛丝包裹的隆起——水晶的轮廓在包裹下清晰可辨。
它的瞳孔收缩了一下。
那是认出,而非敌意。
克里瓦克斯在心中快判断:这个潜渊民,可能见过他们,或者至少见过他们的领使用过类似水晶的物品。它知道水晶意味着什么。
他缓慢地用前肢指向自己,然后指向背上的包裹,再指向潜渊民,最后指向通向倒金字塔方向的通道——做出一个“我们上去,一起”
的询问手势。
潜渊民的目光跟随他手的动作移动,然后停留在通道入口处。
它思考了几秒,然后回过头,向身后的同伴出几声低沉的咕噜声。
片刻后,从机械残骸后,又走出四个身影——全是潜渊民,全是伤痕累累、甲壳破损的幸存者。他们的眼神中充满警惕,疲惫,以及一丝难以掩饰的——希望。
为的那个——就是最初探出头来的那个——向克里瓦克斯点了点头,做了一个“跟随”
的手势。
然后,他转过身,带头走向了那条向上的通道。
克里瓦克斯看向岩盾。岩盾的信息素中仍然带着警惕,但他缓缓收起了骨刃,示意队员们让出通道,让潜渊民先行通过。
信任,是从小小的让步开始的。