写字台后面是一把高背椅,椅背上雕刻着和壁炉上方一样的家族纹章。椅子的坐垫是皮革的,已经开裂,露出里面的马毛填充物。
写字台对面是一扇落地窗,拉着厚重的天鹅绒窗帘,窗帘紧闭,只有缝隙里透进来一点光。
书房里有一股特殊的味道——不是霉味,也不是烟味,而是一种混合了旧纸、皮革和某种香料的气味。闻起来像是一个被时间封存了很久的空间,突然被人打开。
“分头找。”
林涵说,“老赵看书架,苏晓检查抽屉,我看写字台。”
三个人同时行动。
林涵走到写字台前,先拉开正中央的抽屉。抽屉里空空荡荡,只有一块天鹅绒衬布,衬布上有一个长方形的压痕——那是怀表放久了留下的痕迹。
“怀表原来在这儿。”
他自言自语。
他又拉开左侧的抽屉。这个抽屉里有东西——几封信,用红色火漆封着,火漆上的印章和家族纹章一致。林涵拆开第一封信,信纸发黄,字迹潦草,像是匆忙写成。
“亲爱的埃德蒙,我必须在第七夜之前告诉你,有人要杀你。不是开玩笑,我在你的酒里发现了毒药。是谁下的我不知道,但我已经看到了三次。你的敌人就在那十二个人中间。你的忠诚的朋友,H。”
没有署名,只有一个字母“H”
。林涵把信放在一边,拆开第二封。
“埃德蒙,你为什么不相信我?你昨晚又喝醉了,你说我在说谎。我可以发誓,我在你的酒杯里看到了白色的粉末。你让我把酒杯拿去化验,但我找了整个庄园,没有找到可以化验的地方。你必须相信我,否则你会死。”
第三封。
“第七夜就要到了。如果你还不采取行动,我会亲自指认那个凶手。不管你会不会原谅我,我必须这么做。原谅我,埃德蒙。”
三封信的语气越来越急迫,字迹也越来越潦草,最后那封信的末尾,墨水甚至被什么东西晕开了——也许是水滴,也许是泪。
“H是谁?”
苏晓走过来,看到了信。
“不知道。”
林涵把信收好,“但这个人很可能是十二位宾客之一。他在第七夜之前就知道有人要害伯爵,但伯爵不相信他。”
“所以第七夜的火灾不是意外,是谋杀?”
老赵从书架后面探出头。
“至少有人想杀伯爵。”
林涵说,“但火灾的规模太大了,死了十三个人——包括伯爵自己。这不像是一起针对某个人的谋杀,更像是……有人想让所有人都死。”
他继续翻写字台,这次拉开了右侧的抽屉。抽屉里放着一本皮面笔记本,封面已经磨损,边角卷曲。笔记本上用皮带扎着,皮带上挂着一把迷你铜锁,锁没有锁上,只是扣着。
林涵解开皮带,翻开笔记本。
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