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萧国来的草包（第3页）

老皇帝抬了抬手，苍老面孔自殿中天光之下，透出猎人嗅到猎物踪迹般的专注，“把那个谢无尤，给朕活一并捉回来。朕那新造的笼子，正缺一只会叫唤的鸟儿。”

刘半城脊背发凉，战战兢兢磕下头：“……是。”

“送亲队伍距离青柳镇还有多远？”

老皇帝转头问小桌子。

“回陛下，按脚程推算，应当快要到了。”

“那便叫他，随同朕派出的人手一同出发。”

老皇帝缓缓勾起一抹笑意，“给你两个月时限。办不成，你自己进笼子里去一辈子陪着那些鸟吧。”

刘半城额头抵住冰凉的金砖，重重叩了一下。

天还没完全亮透，一队人马便驶出京都，马踏烟尘，直奔承元与萧国交界的青柳镇疾驰而去。

青柳镇外三十里官道。

萧国送亲的车队在此扎营。三百多人的队伍，骑马的、坐马车的、抬箱笼、扛旗幡的，浩浩荡荡，几乎把整条官道塞满。

队伍前列停着两辆四匹马拉的华盖大车，车帘低垂，四角悬挂金铃，夜风掠过，叮叮当当响个不停。

前一辆车中，萧国公主萧长乐端坐在软垫之上，手里捧着一卷书，视线却越过书页，不住留意外面动静。

半柱香之前，她打发一名侍女，去后车给太子送去今日该完成的功课。这点功夫本该去去就回，侍女却迟迟不归，不用多想，多半又是老毛病犯了。

车帘被轻轻掀开，侍女弯腰入内回话。

“公主，奴婢已经按吩咐，把功课送到太子殿下车上了。”

“他是不是又推三阻四不肯动笔？”

萧长乐瞧着侍女欲言又止的神色，心中已然猜出大半。

“……奴婢过去的时候，太子殿下已经睡下了。”

“天都还没黑，睡的什么觉？”

萧长乐眉头蹙起。

“殿下说连日赶路，身子疲乏困倦……”

“果不其然，又是这套说辞。”

萧长乐扶着额头长长叹气，“罢了，你晚些再过去一趟。功课万万不能耽搁。”

侍女领命退下。车厢里，萧长乐一声长叹，低声喃喃：“萧长嬴啊萧长嬴，都这般年岁，依旧如此懈怠。父王也是……”

话说到一半戛然而止，转念一想父子二人半斤八两，不由得愁上加愁。

半柱香之前，公主马车后方。

一道不起眼的少年身影悄悄溜了下来。他猫着腰，借着暮色掩护，蹑手蹑脚往队伍后方马厩方向潜去。

少年在成群马匹之中仔细挑出一匹，一边频频回头提防被人撞见，一边埋头跟绳结较劲。

折腾半晌，急得满头热汗，那绳结依旧死死缠在一起，纹丝不动。

“这死结到底是怎么打的，怎么解都解不开！”

“太子殿下，您在做什么？”

身后骤然响起的声音吓得少年浑身一僵，动作顿住，慢慢转过身来。

“老龟，原来是你！”

萧长嬴脸上飞快堆起一层尴尬笑意，“我看这匹马绳结打得不牢靠，过来帮忙系紧些。”

“不是想偷偷溜出营地玩耍吧？”

老者一双眼眸洞若观火，静静望着他。

“哪能啊。外头有什么好玩的。不过也就小摊杂耍、说书唱戏、搭台演大戏……”

嘴上说着无聊，少年手指头掰着，一桩桩把外面的新鲜玩意儿尽数数了出来。

对上老者似笑非笑的眼神，他终于垮下肩膀坦白：“行吧，我就是想出去逛逛。反正今晚在此扎营，又不赶路。”

“可您乃是一国储君，一言一行，都干系萧国颜面。”