傍晚时分,切尔西的国王路仍旧十分热闹。夕阳被伦敦上空厚重的云层挡住,只从缝隙间漏下几道暗淡的金光。红色双层巴士缓慢驶过街道,汽车的喇叭声和行人的交谈混杂在一起。道路两旁的商店陆续亮起灯光,刚刚结束一天工作的麻瓜提着公文包和购物袋,在咖啡厅与餐馆之间穿行。
临街的一家咖啡厅里,一个矮胖的中年男人正坐在窗边。他面前摆着一杯已经完全冷掉的咖啡,杯中的深褐色液体几乎没有动过。男人看上去约莫五十岁,头稀疏,鼻子又圆又红,身上穿着一件明显不合体的棕色新式西装。
这个人正是服用了复方汤剂的福吉。他每隔几秒便会抬头向窗外张望,又不时回头检查咖啡厅的入口。桌子下方,他的一只手始终伸进西装内侧,紧紧握着藏在那里的魔杖。
不远处的几张桌子旁,还坐着四个同样行为诡异的男人。
福吉原本认为,安排几名亲信装成麻瓜守在周围,可以让这次会面更加隐蔽。
然而事实恰好相反,咖啡厅里的麻瓜几乎都已经注意到了这群人。福吉也察觉到了周围的目光。他越不安地扭动身体,额头上慢慢渗出细密的汗珠。
复方汤剂的有效时间正在一点点流逝,而贝拉特里克斯仍然没有出现。就在福吉开始怀疑食死徒是不是打算借机除掉他的时候,咖啡厅的门终于被人推开。
门上的铜铃出一阵清脆的响声,贝拉特里克斯快步走了进来。
与福吉和他那些拙劣地模仿麻瓜的亲信不同,她只用一件普通的黑色长风衣遮住里面的长袍。她的头也不再像往常那样肆意散开,而是简单地束在脑后。除了那张过分苍白的脸和略显阴沉的神情,她看上去几乎和一位普通的麻瓜女人没有区别。
贝拉特里克斯一眼便找到了福吉,她走到窗边,在他对面的座位上坐下,随后看了一眼那些努力假装正常、实际上已经引起整个咖啡厅注意的巫师。
“你不觉得把地点选在这里,反而更加显眼吗?”
福吉的嘴角抽动了一下,“如果在对角巷或者其他有巫师出没的地方被人看见,我就彻底完了。”
“你现在看上去也不像是来喝咖啡的。”
贝拉特里克斯扫了一眼桌面,“坐了这么久,连一口都没有喝?”
“我不喜欢咖啡的味道。”
“那你为什么把会面地点定在咖啡厅?”
“这里人多。”
福吉压低声音,“人多才不会有人注意到我们。”
贝拉特里克斯望了望四周那些正在偷看他们的麻瓜,唇边浮现出一抹讥讽,“你的判断一直都这么准确。”
福吉显然听出了她话里的嘲弄,却不敢作。他拿起咖啡杯,勉强喝了一口。冰冷而苦涩的液体让他皱起了整张脸,他立刻把杯子放了回去。
“我让你办的事情怎么样了?”
福吉急切地问道,“黑魔王同意了吗?”
贝拉特里克斯眼底掠过一丝厌恶。
“他同意了。”
贝拉特里克斯说道,“会有人按照你的要求,在傲罗赶到以后故意被捕。具体的地点和时间,之后会有人通知你。”
福吉脸上立刻露出了喜色,“很好,非常好。”
他向后靠在椅背上,整个人明显放松下来,“要安排得逼真一点,最好再让他们象征性地抵抗几下。不能一看见傲罗就立刻投降,那样《预言家日报》的记者会起疑心。”
“记者?”
“当然需要记者。”
福吉说道,“必须让整个魔法界都看见,傲罗正在我的领导下不断取得胜利。最好能够拍到几张激烈交战的照片,再抓住一两个戴着食死徒面具的人。”
“剧本写的不错。”
贝拉特里克斯嘲弄的勾了勾嘴角。
“这不是演戏,是稳定民心。”