几扇窗户敞开着,窗帘随着风轻轻晃动。街边还放着一只打翻的菜篮,几颗已经沾满尘土的土豆散落在石路上。
阿米莉娅站在村庄入口,仔细观察着周围。
“保持队形。”
她低声命令,“不要靠近任何打开的房门,也不要单独行动。”
六名执法人员纷纷握紧魔杖,一名年轻巫师看着空荡荡的街道,咽了咽口水,“司长,这里的人会不会已经离开了?”
“如果是正常撤离,他们不会把门全部打开。”
阿米莉娅说道,“注意屋顶和窗户。”
一行人沿着道路缓慢向前,每经过一栋房屋,便有人用探测咒确认里面是否存在生命迹象。
最初几间屋子都是空的,桌上的食物还没有收走,壁炉里也残留着不久前燃烧过的灰烬。居民显然不是提前计划离开,而是在某个极短的时间内,突然从聚落里消失了。
阿米莉娅心中那种不祥预感越来越强。这里太安静了,安静得像是在等待他们走进某个提前准备好的位置。一阵强烈的不安涌上心头,但在她刚准备命令所有人撤回村口时,一个冰冷而充满恶意的声音突然从右侧屋顶传来。
“阿瓦达索命!”
惨绿色光芒撕开阴影。一名站在队伍侧面的年轻执法人员甚至没来得及转身,便被魔咒正面击中。他的身体无声倒下。
“敌袭!”
身旁同伴愣了一瞬,随即出惊恐喊声,随后一道缴械咒朝屋顶射去。红光击碎了烟囱边缘,却没有碰到藏在那里的施咒者。
几道黑色身影同时从不同方向出现,更多魔咒从屋顶与巷道间飞来,瞬间将原本寂静的聚落变成一片混乱战场。
“寻找掩体!”
阿米莉娅大声呼喊,并急忙挥动魔杖,“盔甲护身!”
透明屏障挡住迎面飞来的紫色魔咒,冲击让她向后退了半步。其余执法人员迅躲到房屋墙角和低矮石墙后面,依靠并不熟练的防御咒进行还击。
“昏昏倒地!”
“除你武器!”
“障碍重重!”
红色、蓝色与紫色光芒不断在街道间交错。窗户被震碎,墙面留下大片焦黑痕迹。一名傲罗试图从侧面绕过食死徒,却立刻被两道魔咒逼回掩体。
对方显然早已熟悉这里的每一条道路。他们不是临时现调查队伍,而是在等待阿米莉娅出现。
阿米莉娅抬起魔杖,击退一名试图接近的黑袍巫师。紧接着,一阵尖锐而熟悉的笑声从街道尽头传来。
“阿米莉娅·博恩斯。”
贝拉特里克斯从一栋房屋的阴影中缓步走出,黑色卷散落在肩后,苍白脸上挂着那种几乎已经成为她标志的狰狞笑意。魔杖被她轻轻夹在指间,仿佛眼前的伏击并不是一场危险战斗,而是一场专门为她准备的游戏。
“魔法部竟然只派了这么几个人保护你。”
她轻声笑道,“看来福吉真的很希望你死在这里。”
阿米莉娅狠狠咬了咬牙。她没有回应贝拉特里克斯的挑衅,而是迅观察自己带来的队伍。他们不是专门执行外勤任务的傲罗,有人擅长辨认黑魔法痕迹,有人熟悉法律与审讯。可面对贝拉特里克斯和几名真正经历过战争的食死徒,他们根本没有胜算。
如果战斗继续,所有人都会死在这里。
阿米莉娅握紧魔杖。她当然可以独自尝试突围,以她的决斗能力,未必没有机会离开。可那意味着把其他人全部留给食死徒,他们是因为服从她的命令才来到这里,其中大部分人甚至不该出现在这种战斗中。
“司长!”
一名年轻巫师躲在石墙后方,焦急地看向她,“左侧还有人!”
阿米莉娅挡下从巷道中飞来的攻击,随后,她缓缓闭上眼睛。这个决定并不困难,只是不甘心。
她已经明白了福吉想要什么,也明白了斯克林杰为什么把这份任务交给她,可她无法为了证明自己的判断正确,让这些年轻人全部陪自己去死。
“停止还击。”