第二天清晨。蓝壳星的天还没亮透。
沈风站在c区停车场的边缘,面前停着那辆已经跟他走遍了半个星系的改装拖拉机。
这辆拖拉机的原型是一台报废的矿用行星探测车,被雷老大改装过不下二十次。外壳是从三艘不同型号的飞船上拆下来的装甲板焊接而成的,颜色深浅不一,补丁摞着补丁。驾驶舱是从一艘退役侦察艇上整个挖下来的,硬塞进了探测车的车头框架里。引擎是两台矿砂船的备用推进器对接在一起的产物,声音大得能把隔壁星球的人吵醒。
但这东西能飞。而且飞得还不慢。
马保国带着挑好的十个劳模已经到了。每个人都穿着标准的灰色劳保服,背上背着工具包,脸上带着一种既兴奋又忐忑的表情。
楚寒衣站在最后面,灰色围裙换成了灰色工装,铁勺插在腰间的工具带里。
“人齐了?”
沈风扫了一眼。
“齐了。”
马保国报数,“加上我和楚师傅,一共十三个。”
“谁开车?”
“我开。”
一个矮壮的劳模举手。这人叫赵铁柱,以前是矿砂船的驾驶员,被沈风从废品堆里捡回来的。开拖拉机对他来说跟开三轮差不多。
“行。上车。”
十三个人挤进了拖拉机的舱内。舱内空间本来就不大,塞进去十三个成年人之后,连转身都困难。马保国的块头最大,他一个人就占了两个人的位置。
“老马,你能不能缩一缩?”
旁边的劳模被挤得脸都变形了。
“这已经是缩过的了。”
沈风最后一个上车,坐在副驾驶的位置上。他掏出通讯器,拨了一个频道。
“老理。”
“在。”
“我走了。大集的事你看着办。雷老大那边让他先把母舰图纸吃透,材料的事我去解决。”
“碎星暗流海的区域扫描数据我已经传到拖拉机的导航系统里了。那个区域很危险,高压液态陨石流的密度是标准航道的两百倍。老板,您真要开拖拉机进去?”
“不开拖拉机开什么?开飞船吗?我没有飞船。”
“您现在有两百艘——”
“那是废铁。还没拆呢。走了。”
沈风挂了通讯器。
“赵铁柱,走。”
赵铁柱按下启动键。两台矿砂船备用推进器同时轰鸣起来,整辆拖拉机在c区停车场上剧烈地抖了三下,然后腾空了。
它歪歪扭扭地升到了半空中,出一连串“嘎吱嘎吱”
的金属应力声,然后一个加,冲出了蓝壳星的大气层。
大集的了望塔上,泰隆看着那辆破烂拖拉机拖着一条黑烟飞向太空,摇了摇头。
“那个破车还能飞多久?”
理查德站在旁边,推了推眼镜。“理论上,随时可能散架。实际上——它已经飞了三年了,每次都随时可能散架,但每次都没散。”
“为什么?”