维克多没有排队。
但他也没有立刻见到沈风。
理查德让他在那间由军官休息室改造的贵宾接待室里等了整整四十分钟。四十分钟里,维克多一个人坐在那把由弹射座椅焊上四条铁腿做成的椅子上,面前放着一杯已经凉透了的白菜茶,一口没喝。
他的右手食指在大腿外侧反复敲击着。不是敲一下,也不是两下。而是持续不断地、无意识地、像机器故障一样敲击着。
接待室的门推开了。
进来的不是沈风。
是理查德。
他手里依然抱着那本厚如城砖的大账本,腋下还多夹了一个文件夹。
“理查德总管。”
维克多站起身,“你们老板呢?”
“在处理后续事务。”
理查德在他对面坐下,翻开文件夹,“维克多干事,在老板来之前,有几件事需要先跟您确认。”
“什么事?”
“第一件。”
理查德推了推眼镜,声音平静得像在做年终审计,“您旗下四十艘官方星舰,在霍尔动武装行动的同时启动了护盾。请问您的护盾启动时间,和霍尔的武装命令,哪个在先?”
维克多的手指停了。
“护盾启动是标准的应急防御程序——”
“我问的不是程序。”
理查德打断了他,“我问的是时间。”
维克多沉默了三秒。
“护盾在先。”
“在先多久?”
“大约……三十秒。”
“三十秒。”
理查德在文件夹上写了一个数字,“也就是说,霍尔的等离子炮还没打开的时候,您就已经知道他要动手了。”
维克多没有说话。
“第二件。”
理查德翻了一页,“您的随行人员中有一名通讯技术官,在您抵达蓝壳星轨道排队时,曾向霍尔的旗舰送了加密脉冲信号。这件事我第一天就告诉您了。您当时说——”
他看着维克多的眼睛,“我不认识什么霍尔。”
维克多的太阳穴上的青筋跳了一下。
“第三件。”
理查德合上文件夹,双手交叉放在桌面上,“奥古斯都的加密信号接收方向与您旗舰方位一致。您来之前说是按照正式外交程序来的。我说了一个字,尾音上扬。您记得吗?”
维克多的嘴角抽了一下。
“维克多干事,我这个人做事有个习惯,就是记账。每一笔都要记清楚。时间、地点、金额、经手人,一项都不能少。”