巴哈斯帝国皇城,议事厅。
穹顶下的窗帘在微风中颤动。
长桌尽头,吉尔克尼弗没有抬头。
罗内站在桌侧,把十二份报告按日期排开。
每一份封面都写着“帝都工坊动态”
,从第一份的“初显异常”
到第十二份的“人数倍增”
。
他把几份重要的压在最上面,纸张边缘还留着墨迹。
都是今早才从地方官手中送达的急件。
吉尔克尼弗翻开第一页。
手指停在纸面,眼珠从左扫到右,然后翻页。
“一共有多少人?”
“七百三十一。”
罗内的声音不带起伏。
“今天呢?”
“新增六百九十四。”
吉尔克尼弗终于抬眼。
“怎么可能会涨那么多?”
他把报告往桌上一搁,纸张发出一声脆响。
“确定没用什么非法的手段?”
罗内指节叩了叩第十二份报告附录的抄件:“他们注册了工匠行会,按时缴税,也取得了救济许可。地方官查封仓库时,里面只有铁矿、木炭和锻造工具。”
“这更奇怪了。”
吉尔克尼弗站起来,绕过桌子,走到窗边。
外面的天色已经暗下来,皇城广场上还有些零星的灯火,像散落的铁屑。“也不应该啊,为什么会有这么多人想去当工匠?巴哈斯的铁匠铺子多到连学徒都没饭吃,他们不知道?”
“知道。”
罗内说。“但我们抓过几个可疑的人试图询问出情报,但都一无所获。他们说自己只是‘想学一门手艺’,口供一字不差。”
“释放了?”
“释放了。”
罗内顿了顿,“之后被释放的人没有离开帝都。他们回到铁炉工坊,给贫民修补农具,为退伍士兵打造义肢,还替军队处理积压的破损甲片。地方官派人盯了三天,回报是‘没有任何异常活动’。”
吉尔克尼弗沉默了一会儿。“临时法颁布三天了。”
“确实已经三天。”
罗内重复,“但工坊成员还是从四千人涨到七千人。几乎翻倍。”
“我记得临时法要求所有民间组织的主要人员都要登记吧?”
“他们登记了两百六十七名。”
“全部查过?”
“全部查过。最高只能使用第二位阶魔法。”
吉尔克尼弗转过身。
眉头拧出一道深痕。
“那这些高品质的魔法武器是谁造的?”
罗内没回答。
他把第十三份报告翻到最后一页,那里夹着一张破损甲片的素描。
边缘平滑,断口处泛着淡蓝色微光,像是被某种精密的魔力反复淬炼过。
素描底下只有一行备注:“工艺等级超出登记者能力范围。来源不明。”