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掌心一空,蟠桃已被收起。毕真望着那只收回的手,心头莫名泛起一阵空落。
毕真喉结滚动了一下,话在嘴边打了个转。答应?他不敢。天庭的意志,哪怕沉寂无声,也绝非他这样的小角色可以敷衍搪塞的。
“神将明鉴,下官岂敢推诿。”
他挤出笑容,额角渗出细密的汗,“只是您要的人手……实在太多了些。”
那位被称作神将的身影并未动怒,只是声音里透着一股不容置疑的意味:“不过是让他们做些本分之事。三百之数,不能再少。”
三百名神匠?毕真心头一紧。这些匠人个个都是耗费香火功德才得以塑身复生的宝贝,整个地府拢共也没多少。“三十人,”
他几乎是咬着牙报出数字,“塑身的名额,池子里已快见底了。还望神将体恤下官的难处。”
他摆出的那副愁苦模样,似乎并未换来体谅。空气骤然冷了几分,一股无形的压力让他呼吸都有些困难。
“大人息怒!”
毕真连忙躬身,语加快,“下官麾下匠人确只百余。不过……下官可调拨一批经特殊炼制的黄巾力士供您驱使。只要工序不算繁复,它们皆可胜任。”
“繁复?”
神将眉梢微动,一点清冷的辉光自他指尖漾开,在两人之间的半空凝聚成形。那是一个结构奇特的圆轮,缓缓旋转,表面流淌着星辰般的纹路。
毕真凝神细看,心中疑惑:如此简单的构造?“此物……力士应当可以仿制。”
他点了点头。
“好。”
神将收回光影,语气不容商量,“那便要三千黄巾力士。”
“三千?”
毕真差点惊呼出声,“大人,炼制改造一具力士,耗费的心力与材料非同小可……三百,至多三百具!”
“两千八百。”
对方的声音毫无波澜。
一番近乎拉锯的讨价还价之后,交易终于落定:三十名神匠,外加一千具黄巾力士,换取一枚据说生长了三千年的蟠桃。
踏出院门时,毕真才觉后背的衣料已被冷汗浸透。他长长吐出一口浊气,仿佛刚从深水中挣扎上岸。蟠桃……那可是传说中的东西!喉头不自觉地吞咽了一下,眼底掠过一丝难以抑制的狂喜。这笔买卖,怎么看都是自己占了天大的便宜。
他绝不会想到,待到那位神将自下界返回之日,自己会懊悔到何种地步。
静室之内,阵法流转的微光刚刚平息。张帆的嘴角掠过一丝极淡的弧度。所有条件都已齐备,只等最后一步了。他随手拂过石门旁的阵纹,改变了进入的秘钥,厚重的石门无声合拢,将内外彻底隔绝。
三日光阴,在绝对的寂静中流逝。
**之上,张帆闭目凝神。他身前并非实物,而是三团悬浮的、由纯粹星光凝聚而成的火焰,静静燃烧,照亮了昏暗的静室。
左侧的火焰里,一柄长剑的虚影正在剧烈震颤,剑身之上,难以名状的古老符文明灭不定,每一次闪烁都引动周遭光线微微扭曲。中间的火焰包裹着一套甲胄的轮廓,头盔、胸铠、护臂、战裙、胫甲、战靴乃至飘飞的披风,部件正以某种玄奥的规律自行拆解、组合,循环不息。最右侧的火焰中,景象更为奇特,六枚萦绕着紫色星点的碧色宝珠,并非静止,而是在相互轻轻碰撞,每一次接触都荡开细微的、涟漪般的灵光。
某一刻,张帆的眼睑倏然抬起。