头领把柳飘飘送的那些盐当成了宝贝,用兽皮袋子装好,挂在木屋最里面,每天睡觉前看一眼,醒来第一件事也是看一眼。族人们也把那几袋盐当成了圣物,有人偷偷用手指蘸了一点放进嘴里,咂摸半天舍不得咽。有人把盐抹在烤肉上,咬一口,眼睛亮了,吃完了舔手指,舔完了舔嘴唇,舔完了还意犹未尽。
柳飘飘看着他们那副又馋又舍不得吃的样子,叹了口气。“盐不够。咱们走了以后,他们这几袋盐撑不了多久。得教他们自己找盐、自己制盐。不能光靠咱们给。”
头领蹲在火塘旁边,手里攥着一块盐巴,翻来覆去地看。“这个,好吃。肉放了盐,好吃。菜放了盐,好吃。汤放了盐,也好吃。不放盐,没味道。吃了没力气。”
柳飘飘点头。“盐是好东西。不光好吃,还能让人有力气。没盐,人会没劲,会生病,会死。你们得学会自己找盐、自己制盐。不能老靠别人。”
头领愣了一下。“自己找?自己制?怎么找?怎么制?我们从来没见过这个东西。你们不来,我们连盐是什么都不知道。”
顾烨蹲在旁边,手里拿着一个巴掌大的仪器,银白色,屏幕上跳动着各种数据。“这里离海远,找海盐不现实。他们得找盐湖、盐矿,或者含盐量高的植物。用这个机器扫描一下,看看附近有没有盐湖或者能产盐的地方。”
柳飘飘看着他手里的仪器。“这玩意管用吗?别又像上次那个翻译器,两千积分,用了没几次就坏了。你这是从哪买的?靠谱不?有保修不?”
顾烨按下启动按钮,仪器出一声短促的“嘀”
,屏幕亮了起来。“星际联邦军需品商店,正规渠道,有票,有保修。坏了包换,不换包退。你放心。花了两千五百积分,从你零花钱里扣的。”
柳飘飘咬着牙。“你又花我的积分?上次是翻译器,两千。这次是探测器,两千五。你当我的积分是大风刮来的?都是我一分一分挣的,一晶核一晶核攒的。你倒好,花起来不心疼。”
顾烨没接话,举着仪器在村子周围转了一圈,又转了一圈。屏幕上的数据跳来跳去,时高时低。他蹲下来,把仪器对准地面,按了一个按钮,仪器出一声长“嘀”
。屏幕上的数据稳定了,跳出一个坐标,还有一个深度数值。
“找到了。西北方向,大概二十公里,地下有盐矿。埋得不深,挖下去就能挖到。含盐量很高,纯度也不错。够他们用好几辈子了。”
柳飘飘凑过来看屏幕。“二十公里?不远。走路大半天能到。你带他们去,把位置指给他们,教他们怎么挖,怎么提纯。我在这等你们。”
顾烨站起来,拍了拍裤子上的灰。“行。我带几个人去。平头哥跟我,绿藤留下陪你。”
柳飘飘摇头。“平头哥留下,绿藤跟你去。绿藤能探路,能感知地下的情况。你带着它,挖盐的时候能省不少力气。”
顾烨想了想。“也行。绿藤,走。”
绿藤从柳飘飘手腕上松开,缠上顾烨的手腕,金色小花在他手背上轻轻点了点。顾烨带着头领和几个年轻力壮的族人,朝西北方向走去。头领扛着锄头,族人们背着兽皮袋子,手里攥着石镐和木棍。他们走得很快,生怕去晚了盐矿会跑。
太阳从东边升到头顶,从头顶落到西边。顾烨他们还没回来。柳飘飘蹲在火塘旁边,手里端着一碗肉汤,慢慢喝。平头哥趴在她脚边,仰头看着村子外面的方向,耳朵竖着。绿藤不在,她手腕上空落落的,金色小花没了,藤蔓也没了,只有一圈浅浅的印记。
“怎么还没回来?不会出什么事了吧?二十公里,来回四十公里,走一天也该回来了。他们不会迷路了吧?绿藤在,应该不会迷路。它能感知方向,比指南针还准。那是挖盐挖得太投入,忘了时间?有可能。头领那人,对新鲜事物好奇,挖到盐巴肯定舍不得走。”