章发表后的第三天,苏炎收到了省报编辑的电话。
“苏记者,你的文章反响很大。”
编辑的声音里带着感慨,“很多读者打电话来,说看了之后心里发毛。有一个读者说,她看完文章,给独居在老家的母亲打了个电话,打了好几遍才通。她妈说‘没事,手机放屋里了’。她说‘妈,你以后每天给我发个消息,不发我就打过去’。她妈说‘行’。”
苏炎握着听筒。“编辑,帮我说谢谢。”
“还有一个读者,他说他是社区工作者。他说他看完文章之后,组织社区志愿者对辖区内的独居老人进行了全面排查。发现有一个老人已经好几天没出门了,敲门没人应。他们破门而入,发现老人晕倒在地上,送医及时,救了回来。”
苏炎的心里一暖。“那就好。”
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挂了电话,苏炎从老屋的院子里走出来,去了井台边。
赵婶、张婶、刘婶、李婶都在。张婶抱着平安,赵婶在洗衣服,刘婶在择菜,李婶在喂鸡。老庄也来了,坐在石墩上,面前放着一个大碗,里面是赵婶给他煮的长寿面。
“老庄,今天你生日?”
苏炎问。
“七十三了。”
老庄笑了笑,“本来不想过的,赵婶非给我过。”
赵婶瞪了他一眼。“七十三,坎儿!得过!等八十了,给你大办!”
张婶从屋里拿出一个蛋糕,是刘婶从镇上买的。上面用奶油写着“健康长寿”
。蜡烛插上,点上。老庄看着蜡烛,眼眶红了。他活到七十三,儿女在外地,一年到头见不了几次。但他有赵婶、有张婶、有老刘、有李婶。他灶台底下没有白骨,灶台上面炖着排骨。
“老庄,许个愿!”
双胞胎在旁边喊。
老庄闭上眼睛,双手合十。过了一会儿,他睁开眼,吹灭了蜡烛。
“许的啥愿?”
大毛问。
“不能说,说了不灵。”
老庄笑了。
苏炎蹲在旁边,看着这一幕。它想起林婆婆。她没有过七十三的生日,没有人给她煮长寿面,没有人给她买蛋糕。她的灶台底下,只有水泥和白骨。
但它又想起这几天读到的读者留言——有人给母亲打了电话,有人救了邻居一命。林婆婆的死,没有白费。它让很多人醒了。它让很多人的灶台底下,不会再有白骨。
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晚上,苏炎从老屋的院子里飞起来,变回麻雀,飞到杨先富家。杨先富正靠在床头,手里拿着那张泛黄的报纸。他看见苏炎落在床头的柜子上,放下报纸,伸出手指碰了碰它的羽毛。
“小麻雀,你来了。”
苏炎叽叽喳喳叫了两声。
“小麻雀,你说那个林婆婆,她在那边能看见咱们村吗?能看见老庄过生日吗?”