赵婶用镰刀一撬,连根拔起,根须上带着泥土的清香。
几个人分散开,各自蹲在草丛里挖野菜。张婶把平安放在一块大石头上坐着,自己也蹲下来挖。平安坐在石头上,看着满山的绿色,咧开嘴笑了。
“平安笑了!”
张婶惊喜地喊。
“他高兴呢,出来放风了。”
刘婶笑着说。
双胞胎一开始还挺老实,蹲在赵婶旁边帮忙。挖了不到一刻钟,大毛发现了一只蚯蚓,然后两个人就开始追蚯蚓。追着追着,大毛一脚踩进了水坑,溅了二毛一身泥。二毛不干了,抓起一把泥巴扔过去,扔在了刘婶的菜篮子里。
“你们两个!”
刘婶气得站起来,“我挖了半天,全让你们毁了!”
赵婶走过去,一人脑袋上拍了一下。“回去再收拾你们!”
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太阳越升越高,竹篮越来越满。赵婶提议休息一会儿,几个人找了一块大石头坐下来。赵婶从兜里掏出几个煮鸡蛋,分给每人一个。张婶接过鸡蛋,剥了壳,掰了一小块塞进平安嘴里。平安抿着小嘴,吃得满脸都是蛋黄。
“张婶,你小时候吃过野菜不?”
刘婶问。
“吃过。”
张婶叹了口气,“我小时候,家里穷,青黄不接的时候,就靠野菜过日子。我娘把野菜剁碎了,掺一点棒子面,蒸成菜团子。一人一个,多了没有。我吃完了还想吃,我娘说‘没有了,明天再吃’。明天,还是菜团子。”
赵婶接话:“我家也是。我爹说,他小时候连野菜都吃不上。闹饥荒那年,树皮都剥光了,草根都挖绝了。能活下来,就是命大。”
李婶摇了摇头。“现在的孩子,哪知道这些?给他们吃野菜,他们嫌苦。给他们讲过去的事,他们说‘那是以前,现在不一样了’。”
苏炎蹲在旁边,听着这些话。它想起自己正在写的那篇文章——严老,百岁老兵,二十岁那年去打鬼子,下巴被炸掉了,七十多年只能喝稀粥。他连野菜都吃不了。他连“苦”
都尝不到,因为他什么都吃不了。
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下午,女人们背着满满一篮子野菜下山。回到村里,赵婶家的灶台就忙开了。野菜洗干净,焯水,捞出沥干。赵婶切了一小块腊肉,切成丁,和野菜一起下锅炒。腊肉的油香和野菜的苦味混在一起,飘得满院子都是。
“好香啊!”
大毛趴在灶台边,踮着脚尖往里看。
“还没熟呢,等着。”
赵婶把他推开。
刘婶在另一口锅里蒸菜团子。玉米面掺了野菜,捏成团子,上锅蒸。李婶在切咸菜,张婶在烧火。几个女人忙得热火朝天。
苏炎蹲在院子里,看着这一幕。它想起严老。他二十岁那年,也是这样普通的春天吗?他是不是也闻过野菜的香味?他是不是也趴在灶台边等过妈妈做的饭?然后他去了战场,然后他的下巴被炸掉了,然后他再也吃不了饭了。
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傍晚,忆苦饭做好了。菜团子、野菜炒腊肉、野菜拌豆腐、一锅野菜粥。全村人都来了,围坐在赵婶家的院子里。
老刘坐在主位,双胞胎挤在他旁边。张婶抱着平安,赵婶给每人盛了一碗野菜粥。
“大家尝尝,这可是当年救命的东西。”
赵婶举起碗。
苏炎端起碗,喝了一口。粥很苦,野菜的苦味渗进了米汤里,咽下去的时候嗓子有点涩。它想起严老。他连这碗苦粥都喝不了。他只能喝更稀的、更烂的、没有任何味道的流食。
大毛喝了一口,脸皱成一团。“太苦了!妈,我不想喝了!”
“喝!你爷爷说了,让你尝尝苦!”