老村长的烟袋顿了一下。
“你听谁说的?”
“村里人。”
苏炎说,“我在来之前,在南市遇到一个老乡,他说这个村的事。说泡桐树下埋了几十年的人,被你查出来了,后来迁到了烈士陵园。”
老村长沉默了一会儿。
“那不是我查的。”
他说,“那是杨先富老汉说的。他守了几十年的秘密,终于开口了。我只不过帮忙联系了上面的人。”
“但如果不是你关心这些事,可能到现在还没人知道。”
苏炎说。
老村长看了苏炎一眼。那一眼带着审视,但没有恶意。
“你小子,是不是有什么事想问我?”
苏炎深吸一口气。它知道,机会来了。
“表叔,我其实是个自由撰稿人。之前在南市的都市报当过实习记者,专门写社会新闻。我对那些旧案、悬案特别感兴趣。”
它顿了顿,“我来村里,一方面是处理我妈的遗物,另一方面也是想写点东西。”
“写什么?”
“写那些不该被遗忘的人。”
苏炎说,“比如泡桐树下的那个红军师长。比如——南洋城的花槽双尸案。”
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老村长的眼睛猛地睁大了。
“你知道那个案子?”
“知道。”
苏炎点头,“我在南市的时候查过一些资料。那个案子发生在一九八四年,南洋城滨海大厦,两个南洋金庄的少东兄弟被人杀害,用水泥封在花槽里。凶手到现在都没抓到。”
老村长放下烟袋,身体往前倾了倾。
“你查这个案子做什么?”
“我想写出来。”
苏炎说,“让更多人知道。也许有人能提供线索,也许不能。但至少——那两个年轻人不该被忘记。”
老村长沉默了很久。他拿起烟袋,又放下。拿起,又放下。
“小五子——就是王局长——他也在查这个案子。”
老村长终于开口了,“他有个老同事,当年参与过调查。最近发现了一些新线索,说嫌疑人可能回了内陆。”
苏炎的心跳加速了。它知道这些——它偷听过王局长的电话。但它不能表现出来。
“回了内陆?哪儿?”
“还不确定。”
老村长摇头,“小五子让我帮忙打听,村里有没有人八十年代去过南洋城,突然变得有钱的。我打听了一圈,没有。”
苏炎想了想。“表叔,你觉得那个嫌疑人会藏在咱们村吗?”
“可能性不大。”
老村长说,“但也不是完全不可能。这个村子虽然偏,但出去闯过的人不少。有些人出去了就没回来,有些人回来了,但从来不提在外面的事。”
苏炎点了点头。它知道老村长说的是谁——杨先富。但他不是嫌疑人。他只是守了一个秘密。
“表叔,你能不能帮我跟王局长牵个线?我想跟他聊聊这个案子。也许我能帮上什么忙。”
老村长看了苏炎一眼。
“你一个写稿子的,能帮什么忙?”
“我查过很多资料。”
苏炎说,“南洋城的媒体报道、法院公开的档案、法医报告的部分内容——我都收集了。王局长手里可能有我没见过的内部资料,我手里可能有他没注意到的东西。互补一下,也许能有新发现。”
老村长沉默了一会儿,然后点了点头。
“行。下次小五子打电话来,我跟他提一嘴。他要是愿意见你,我就让他直接来找你。”
“谢谢表叔。”
“别谢。”
老村长拿起烟袋,又抽了一口,“你要是真能把这个案子查清楚,让那两个年轻人瞑目,我替他们谢你。”
苏炎低下头,看着自己的手。十根手指,骨节分明。这双手,曾经是麻雀的爪子。现在,它要用这双手,去写那些不该被遗忘的人。
“系统,”
它在心里说,“第一步成功了。”