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第33章 等不到天黑（第1页）

那壮年男子没有立刻回答。他把削尖的木棍换了只手，沉默了几息。

等天黑。他说。嗓子沙哑，像含着沙。

朱由检蹲着没动。膝盖骨硌在碎石上，疼得发麻。他没换姿势，只是偏头往身后看了一眼——翠微半蹲在沟壁拐弯处的阴影里，一只手扶着长平的肩，另一只手按在长平脚踝上方。长平靠着沟壁坐着，脸侧向一边，嘴唇抿成一条线。那只裹着布条的脚搁在一块平石上，布已经洇透了，暗红色从脚背蔓延到脚踝骨，像一朵慢慢开的花。

等天黑。她撑不到天黑。

天黑还早。他压低声音，转回头。

壮年男子往沟口方向抬了抬下巴：那几个人，吃过晌午饭就换一拨。换的时候有个空当，但短，带着人多走不快。天黑了他们点火把，火把照不远，沟这头过去，贴着田埂走，能绕到西边岔道上。

他说得简短，像是已经在脑子里走过好几遍了。

朱由检没接话。周皇后站在翠微身后，没说话，但她的目光从长平脚上移开，落在朱由检背上。那目光有重量。

你们是打哪边来的？壮年男子忽然问。

东边。村子里出来的。

哪个村？

过了打谷场那个。

壮年男子的眼睛眯了一下。他没再追问村名，而是往朱由检身后看了一眼——看的是长平。

你家闺女？

脚怎么了？

路上伤的。朱由检的声音平得像石板。

壮年男子没再问。他转头看了看他父亲。老人一直蹲在地上，面前摊着几把野荠菜，短柄镰刀搁在膝边。老人没抬头，只是把镰刀柄上沾的草汁往裤腿上蹭了蹭。

等不了天黑，就别等。老人开口了。声音比儿子还哑，像干裂的木头被掰开。

壮年男子皱了下眉。爹——

沟西边，往回走百来步，有个地方壁矮。老人还是没抬头，手指往他们来的方向点了点，下过雨冲出来的豁口，壁上有老树根露着。能爬。爬上去是一片坟地，坟地过去就是旱田，旱田尽头有条土路，不是官道。

朱由检的后背一紧。他来的时候经过那段沟壁，没注意到豁口。沟里光线暗，他只顾着看前方的脚印和刮痕。

那条土路通哪里？

老人终于抬起头。脸上的褶子像刀刻的，眼窝深，眼珠浑浊但不散。他看了朱由检一眼，又看了看沟壁拐弯处的几个人影。

通不了远。老人说，走个三四里，到一条干河沟，过了河沟是山脚。山脚有猎户走的小道，能往西绕。但那条道窄，驴都过不去。

壮年男子插嘴：爹，你怎么知道？

老人没答他儿子的话。他把野荠菜拢了拢，慢慢站起来。左腿果然不好使，站起来的时候整个身子往右歪了一下，靠镰刀柄撑了一把才稳住。他站稳之后，左手下意识按了按那条坏腿的膝盖，像是按一个旧伤口——按的动作很熟，手指知道该落在哪里。

我年轻时候走过。老人只说了这一句。他说的时候眼睛没看儿子，看的是长平的方向。

沟里忽然安静了一瞬。风从沟口灌进来，带着外面田野里翻过的泥土气味，还有一丝若有若无的烟味——不是灶烟，是烧荒的味道。

王承恩从拐弯处挪过来，压着嗓子凑近朱由检耳边：三爷，后头……

朱由检偏头看他。王承恩的脸色不好，那道结痂的伤口在颧骨上绷得发白。