珂尔薇沿着冬宫宽阔的回廊缓缓走着,心思还沉浸在草药的配比与洛林毫无起色的伤情上。
然而,她很快注意到宫殿内部与往日的沉静不同。
仆役们抱着华丽的帷幔、鲜花和装饰品匆匆穿梭,空气中弥漫着一种紧张而忙碌的气氛。
她不禁停下脚步,向身旁的米哈伊尔问道:“这是干什么?宫里怎么突然这么忙碌?”
米哈伊尔保持着恭敬的姿态,低声解释道:
“殿下,这是为了迎接尤苏波夫大公的儿子,阿列克谢·尤苏波夫。他即将抵达都伏尔格勒,与沙皇陛下和摄政大公进行正式的协商谈判。”
“阿列克谢?”
珂尔薇对这个名字感到完全陌生,她对政治局势向来一窍不通。
米哈伊尔只好简明扼要地说明了前因后果。
“阿列克谢目前掌控着将近五十万大军,四位大公原有的领土和势力也暂时听他号令。如果这次谈判能够顺利进行并达成协议,叶塞尼亚帝国眼前的这场巨大危机或许就能和平度过。但如果谈判破裂……”
他顿了顿,声音更沉:“可能会爆大规模的内战。”
珂尔薇似懂非懂地点了点头,她对权力博弈和战争的前景并不关心,也无力改变什么,便不再多问,继续向前走去。
路过皇宫西侧一处偏僻但守卫森严的宫室时,她停下了脚步。
门前矗立着两台冰冷肃杀的哥萨克型机甲,门内更是可见一排排全副武装、目光锐利的士兵,防守之严密,堪比最重要的军械库。
珂尔薇当然知道这是什么地方。
这里是关押前任沙皇彼得罗夫,以及他的儿子阿廖沙、女儿索菲亚的居所也是囚笼。
作为被废黜且仍有影响力的前皇室成员,对他们的监管异常严格,近乎软禁。
不过,康斯坦丁似乎默许甚至希望珂尔薇与他们接触,因此她拥有随意进出的特权。
大门前的士兵见到她,立刻立正敬礼。
“开门。”
珂尔薇轻声说道。
“是!尊敬的殿下!”
士兵不敢怠慢,迅将沉重的门锁打开。
大门缓缓开启,珂尔薇带着身后的米哈伊尔和几名护卫走了进去。
室内的景象与外面冬宫的忙碌华美截然不同,显得冷清而压抑。
她看到前任沙皇彼得罗夫。
那个曾经肥胖的统治者无助地躺在床上,身上带着未愈的伤痕,下巴歪斜,不受控制地流着口水,眼神浑浊,似乎神智已不清醒。
阳台边,索菲亚公主静静地站着。
她拥有一头与珂尔薇相似的冰蓝色长,但面容永远如同覆盖着一层寒霜,看不到丝毫表情。
她正推着一架轮椅,轮椅上坐着她的哥哥阿廖沙王子。
阿廖沙的头上缠着厚厚的绷带,一只手臂和一条腿都打着石膏,看起来在之前的变故中受伤不轻。
见到珂尔薇进来,阿廖沙黯淡的眼睛立刻亮了起来,努力扯出一个笑容,声音非常热情:“哦!早上好啊,珂尔薇!”
索菲亚只是朝着珂尔薇的方向,幅度极小地点了点头,算是打过招呼。
珂尔薇也向他们点了点头,将随身带来的一个小药箱放在房间中央的桌子上。
“索菲亚。”
她转向那位沉默的公主。
“我给你带来了今天的盘尼西林,还有一些干净的绷带和酒精。”
索菲亚闻言,默默地推着阿廖沙的轮椅,缓缓来到了桌子旁边。