“声誉。”
陈默轻笑,“现在还有人在意侯府的声誉吗。堵门叫骂的时候,可没人提声誉。”
公主语塞。
“还有一个法子。”
陈默又抽出一片竹简,“集资。”
“何谓集资。”
“让长安百姓,每人出点小钱,凑成一大笔。”
陈默在竹简上画圈,“比如,我们发行一种‘彩券’。每张售十钱。设头彩一名,赏千金。次彩十名,各赏百金。再次百名,赏十金。总共发行……一万张。”
公主计算了一下,脸色微变。“收十万钱,赏出去……超过两万钱。剩下八万钱,我们白得。”
“对。百姓花十钱,有机会得千金,必然踊跃。”
陈默看着她,“八万钱,足够应付眼前危机,甚至还能有余钱打通关节,重启商路。”
“这……这简直是……”
公主找不到词形容。
“赌博。”
陈默替她说出来,“但合法。我们可以说,这是为重建被沙暴毁掉的西域商路募资,名正言顺。”
公主站起身,在书房里踱步。裙摆扫过地面,带起细微尘埃。她走到窗边,看着外面萧索的庭院。
“陈默。”
她背对着他,“你这些主意,是从哪儿来的。”
“瞎琢磨的。”
陈默垂下眼。
“不对。”
公主转身,目光锐利,“债券、彩券……这些想法,跳出了所有已知的经商之道。甚至跳出了……这个世道。”
陈默沉默。他知道这些概念对于两千年前的人冲击有多大。
“你告诉我,”
公主走近一步,声音压得很低,“你到底是什么人。”
陈默抬起头,迎上她的目光。“一个想帮公主渡过难关的人。”
两人对视片刻。公主先移开视线,叹了口气。“最后一个问题。若用彩券,如何取信于民。百姓怎知我们不会卷钱跑掉。”
“请皇上背书。”
陈默早已想好,“将彩券收益的一成,捐给国库,用于边关军饷。皇上正缺钱,大概率会同意。有皇家印信,百姓自然信服。”
公主愣住,随即苦笑。“你连皇上都算计进去了。”
“互相成全。”
陈默道,“皇上得利,我们得救。双赢。”
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公主久久不语。窗外传来鸟鸣,清脆,却驱不散室内的凝重。
“债券和彩券。”