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……

……

玄武国，皇宫内

新帝坐在御案后，手里捏着一份折子，眉头微蹙，正看着边关送来的军报。

朱雀国的攻势比他预想的要猛。

殿外忽然传来急促的脚步声。

一个太监脸色煞白进来，“陛、陛下，大事不好了！”

新帝放下折子，“出什么事了？”

太监伏在地上，“回陛下，昨几个……昨几个曲太妃宫里的太监和宫女出宫采买之后，一直没有回来。奴才派人去查了，采办总管说，这二人拿着腰牌出的宫，说是太妃娘娘准了的，可到了日落时分，人没回来，货也没回来……”

新帝放下折子，“这两人难道是相携逃跑了？”

太监的身子伏得更低了，“今几个……贤太妃派了宫人去找曲太妃，想商议这件事情。结果发现……曲太妃也不见了！寝宫里空荡荡的，人却不知去了哪里。问遍了周围当值的宫人，谁也没瞧见曲太妃娘娘是什么时候走的……”

新帝站了起来，盯着跪在地上的太监，“不见了？好好端端的人，怎么会不见了？”

太监身子微微发抖，一个字也不敢答。

新帝没有看他，脑子里各种念头搅在一起，

跑了？

他早就听说过这位曲太妃的事迹，当初她对死去的前夫幽王死心塌地，幽王死后，朱雀国太后劝她联姻玄武国，她当众断发明志，不肯改嫁。

只可惜事与愿违，圣旨难违，她最终还是被送上了花轿，千里迢迢来到了玄武国。

新帝的目光变得越来越阴沉。

他想到了另一件事，朱雀国怎么会如此迅速趁着玄武国出兵杨国的时机，趁虚而入？

如果没有内应，朱雀国怎么可能把时机掐得这么准？

新帝的眼睛眯了起来。

曲太妃。

她有动机，有身份，有接触情报的机会，她在宫里住了这么久，虽然只是个太妃，但耳目所及，能听到能看到的东西，远比一个普通人多得多。

“立刻下令！”

新帝的声音冰冷，“封锁皇城，搜查各处城门、关卡和要道。曲太妃，务必要给朕抓回来，活要见人，死要见尸。”

太监磕了一个头，爬起来转身跑了出去。

新帝独自坐在大殿里，端起那盏凉透了的茶，送到唇边。

这时殿外再次传来脚步声。

一个信使踉跄闯入，扑通一声跪倒在地，“陛下！大事不好了！”

新帝的心往下一沉，“又出什么事了？”

信使抬起头，“主力大军……大军行至山谷，遭杨国伏兵前后夹击，将士们被困在谷中，进退不得，死伤无数……全线溃败！主将生死不明，三万人马十不存一……”

新帝的嘴唇微微张了一下，没有说出话来。

信使咽了一口唾沫，继续说下去，“敌军随后……换上我军的甲胄，打着我方的旗号，伪装成败退的残部，骗开了边境城门。边城守将未曾防备，开门接纳，结果……结果敌军蜂拥而入，边城已然失守！”

新帝脸色苍白，像是在自言自语，“两面受敌……腹背受困……”

话音落下，满殿的侍从和内侍都屏住了呼吸，所有人都低着头，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩进墙壁里去。

短暂的沉默之后，新帝抬起了头，“传朕旨意！各城坚守城池，不得轻易出战，不得与敌军在城外野战争锋！再传令余下所有关隘，盘查往来之人务必细致，每一个进城的人都要仔细查验身份文书，但凡形迹可疑者，一律拿下，先押后审，宁可错抓，绝不放过！”

他顿了顿，深吸了一口气，“即刻抽调兵马，分两路驰援边境，拼死守住疆土，一寸都不能再丢了！”

命令传下去。

新帝缓缓坐回椅子上，身子往后一靠，像是浑身的力气都被抽走了一样。

……

……

由于杨国那边正在激战，朱雀国也在边境与玄武国打得不可开交。

凌云志一行人往玄武国旁边的小国燕国前进。

只要到了燕国，再花一些功夫，就能回到朱雀国的地界。

路过一个岔路口时，银水忽然停住了脚步。

她站在路边，望着那条小路，“往那方向再走小半炷香，就是我家了。”

凌云志和小全子也跟着停了下来，顺着银水的目光望过去，那条小路弯弯曲曲延伸向远方。

凌云志三人绕过一片小树林，翻过一道矮坡，远远地看到了一座小村庄。

村庄不大，只有二三十户人家，灰瓦土墙，散布在山脚下，炊烟从每家每户的烟囱里升起来。