随着赫连烈的命令下达,黑风铁骑们如同潮水般退去,留下了满地的尸骸和兵器。城楼上的军民们见状,先是愣了一下,然后爆发出震天的欢呼声:“我们赢了!我们守住了!”
“敌军撤退了!”
欢呼声中,不少士兵再也支撑不住,瘫倒在城墙上,有的甚至直接睡着了。萧策站在城楼上,看着敌军撤退的背影,长长地舒了一口气,紧绷的神经终于放松下来,身上的伤口传来阵阵剧痛,让他忍不住皱了皱眉。
苏砚走到他身边,递过来一壶水,说道:“将军,辛苦了。赫连烈虽然撤退了,但想必不会善罢甘休,明日定会再次攻城。我们得抓紧时间休整,补充物资,救治伤兵。”
萧策接过水壶,喝了一口水,点了点头:“说得对。让将士们轮流休整,伤兵尽快送往后方救治,物资清点清楚,不够的让百姓们再凑一凑。另外,派人去断龙沟看看林虎的情况,让他尽快率军回城,我们需要他的兵力。”
“已经派人去了,相信很快就会有消息。”
苏砚说道,“今日一战,军民同心,士气大涨,只要我们继续坚守,定能等到援军到来。”
萧策望向城中,百姓们正举着火把,欢呼雀跃,脸上洋溢着劫后余生的喜悦。他心中感慨万千,这些平凡的百姓,在危难之际,展现出了最不平凡的勇气和赤诚。正是因为有了他们,黑沙城才得以在强敌面前屹立不倒。
就在这时,一名传令兵快步跑了过来,脸上带着焦急的神情:“将军,苏先生,林将军派人传来消息,他们在断龙沟设伏,虽然成功拖延了敌军的行军速度,但赫连烈的援军中有一支精锐骑兵,突破了埋伏,林将军率军追击,陷入了敌军的包围,如今被困在断龙沟西侧的山谷中,情况危急!”
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萧策和苏砚脸色同时一变。林虎的三千精兵是城中的重要战力,若是有失,黑沙城的防守将会更加艰难。
“该死!”
萧策一拳砸在城垛上,眼中闪过一丝焦虑,“赫连烈竟然还留了后手!苏先生,你看此事如何是好?”
苏砚皱紧眉头,沉思片刻,说道:“如今城中守军刚刚经历大战,疲惫不堪,若再分兵去救援林将军,北门的防守将会空虚,赫连烈若是趁机攻城,后果不堪设想。但林将军被困,我们也不能坐视不理,否则会寒了将士们的心。”
“我明白你的意思。”
萧策点了点头,心中已经有了决断,“这样,你留在城中,主持守城事宜,安抚百姓,救治伤兵。我率两千精兵,连夜出发,去救援林虎,务必在明日天亮前赶回来。”
“将军,不可!”
苏砚连忙劝阻,“你是全军的主心骨,若是你离开,城中将士和百姓们的士气定会受到影响。而且,夜色昏暗,戈壁地形复杂,贸然出兵,恐怕会遭遇不测。”
“眼下情况危急,容不得我们犹豫!”
萧策语气坚定,“林虎和三千将士的性命不能不顾!我意已决,你不必再劝。城中的防守,就拜托你了。”
说着,萧策转身对着城楼下喊道:“传令下去,挑选两千精锐将士,携带足够的干粮和伤药,半个时辰后,在北门外集合,随我出征!”
“将军!”
城楼上的士兵们闻言,纷纷围了过来,“我们也去!”
“愿随将军一同救援林将军!”
萧策看着将士们坚定的眼神,心中一暖,说道:“多谢诸位将士,但城中防守同样重要,需要有人留守。此次救援,凶险万分,我只选两千精锐,其余将士,务必坚守城池,等待我们归来。”
半个时辰后,两千精锐将士在北门外集结完毕。他们个个精神抖擞,虽然脸上带着疲惫,但眼神中却充满了勇气和决心。萧策翻身上马,对着苏砚和城楼上的军民们抱了抱拳:“苏先生,诸位乡亲,我萧策此去,定能救出林将军和三千将士,早日归来。黑沙城的防守,就拜托你们了!”
“将军一路保重!”
苏砚对着萧策深深一揖,“务必平安归来!”
“将军保重!”
城楼上的军民们齐声呐喊,声音中充满了期盼和担忧。
萧策不再多言,调转马头,对着身后的将士们大喝一声:“出发!”
两千精锐将士紧随其后,朝着断龙沟的方向疾驰而去。马蹄声打破了夜色的宁静,在戈壁上留下一串深深的蹄印。
夜色越来越浓,风沙也越来越大,吹得人睁不开眼睛。萧策率领将士们,在昏暗的夜色中艰难前行。戈壁上没有道路,只能靠着星斗和记忆辨别方向。不少将士的战马陷入了沙坑,他们只能下马,推着战马前进,脸上沾满了沙土,却没有一人抱怨。
行了约莫两个时辰,前方终于出现了一道黑影,正是断龙沟。断龙沟两侧的沙崖在夜色中如同巨兽的獠牙,显得格外狰狞。
“将军,前面就是断龙沟了,林将军应该被困在西侧的山谷中。”
一名熟悉地形的老兵低声说道。
萧策点了点头,下令道:“全军放慢速度,小心前行,避免惊动敌军。”
将士们纷纷放慢脚步,牵着战马,沿着断龙沟的边缘,朝着西侧的山谷摸去。夜色中,隐约能听到山谷中传来的厮杀声和呐喊声,显然,林虎和他的部下还在顽强抵抗。
萧策心中一紧,加快了脚步。来到山谷入口处,他借着微弱的星光,看到山谷中灯火通明,敌军士兵将山谷团团围住,正在发起猛攻。林虎的部下被困在山谷中央,结成了一个防御阵型,顽强地抵抗着敌军的进攻,但人数越来越少,形势岌岌可危。
“将军,敌军人数约莫有五千人,我们只有两千人,硬拼恐怕不是对手。”
一名副将低声说道。
萧策观察着战场局势,敌军的注意力都集中在山谷中央的守军身上,对山谷入口的防备相对薄弱。他眼中闪过一丝精光,说道:“敌军以为我们不敢深夜来援,防备松懈,这正是我们的机会。传我将令,将士们分成两队,一队从左侧绕到敌军后方,一队从右侧绕到敌军侧翼,听我号令,同时发起攻击,打乱敌军的阵脚!”