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那张纸上的金光交织着，笔画崎岖的符号又自动拆解成无数线条，飞快地构成了一个明晰而简略的图案。

人鱼咬住唇瓣，阿尔在她的耳边轻声说完了后半句话：

“我想，你的‘不小心’反而碰巧做成了一件对的事。”

纸面上不再绘着那半张疑似藏宝图，而是浮现出了一颗饱满果子的简笔画。

虽然那颗果子画得极其简单，陪衬它的那两片叶子却画得异常复杂、异常生动。

阿尔攥住了莉塔衣领的一角。

艾普莉兴致勃勃地把竹篮里的叶子一片片地展示给祭司看，对于帮助埃莉诺做事，艾普莉似乎有着某种执念，再枯燥乏味的活计，她似乎也能找到别样的乐趣。

“祭司，按照您的指示，我们把生命母树最下层的这些叶子都采回来了。不过，它们的状态都不太好……”

用“不太好”

来形容那些叶子，实际上多少有些过于委婉了。艾普莉从竹篮之中捧起的叶子，只有极少数的几片之上还有点绿色的痕迹，大多数的都转为了黄色或者褐色，还有少数的几片成了雪一样的白色。

而被艾普莉的敲门声从近乎昏厥的睡眠中醒来的埃莉诺气色也“不太好”

。

尽管昨天难得好好睡了一整晚，只在中间惊醒了一次，但埃莉诺的精神还是很差，仍然怎么也睡不够，眼下的那一片青紫并没有消减多少。

埃莉诺皱着眉头，从竹篮里拾起一片全然雪白的叶子，那叶子触手寒凉，指尖传来的触觉无论如何也不像是植物，而更像是寒气逼人的冰雪。

“祭司?”

迟迟没有得到埃莉诺的回应，艾普莉有些急躁，她补充道：“我们检查了很多遍，叶子真的都在这儿了，是少了一些叶子，都是这种白色的——我猜它们可能是化掉了。您……您要是不信，可以亲自去看看。”

埃莉诺摇了摇头，她又拿起一片褐色的叶子，不知是不是先入为主在作祟，埃莉诺也觉得它摸起来有些发凉。

“这种白色的叶子确实可能会融化，陛下跟我提起过。”

她问艾普莉：

“生命母树其他地方的叶子呢?有重新变绿的迹象吗?”

艾普莉沮丧地摇了摇头，“没有，它们的状态都变得更差了。祭司，像您手里的这种白色的叶子，生命母树上越长越多。有几个精灵说，她们在摘这些白色叶子的时候，有听到一个女孩的声音——”

年轻的精灵一时间显得很犹豫，她抬头飞快地瞄了一眼埃莉诺，压低了声音，才继续神神秘秘地说：

“她们说听见那个声音一直在叫您的名字，还要她们带话给您，说必须要再跟您单独聊聊。”

她把这番其实不怎么暧昧的话说得吞吞吐吐、支支吾吾。

艾普莉忸怩地来来回回瞧了埃莉诺许多眼，由于始终没有见到埃莉诺面露疑惑，她不禁流露出更为惊异的神色——艾普莉似乎认为自己发现了什么不得了的秘密，但她没想到埃莉诺却对这个秘密并不在意。

她试探着问：

“祭司，您要去见她吗?陛下那里——”

埃莉诺努力压抑住自己的烦躁，觉得自己的头胀痛得更加厉害，她揉了揉额角，尽可能地使自己的语气更为平和：

“这件事我会和陛下商量的，艾普莉，你不用为我们担心。陛下很清楚我是什么样的精灵。”

精灵祭司埃莉诺把那只盛满树叶的竹篮提了起来，她一只手按在敞开了一条细缝的房门上，没有回过头再看艾普莉一眼。

“还有，艾普莉，今晚继续清理生命母树，你记得去通知那些精灵。”

“但是!祭司，生命母树上的叶子不该再摘下去了，她已经秃了一圈了!

艾普莉意识到了埃莉诺对自己的不满，却依旧违逆了她的指示，建议道：“或许我们可以再等一等，那些叶子可能就要绿起来了!祭司，我有一种预感，它们——

“今晚继续，艾普莉。”

祭司无情地打断了艾普莉的话，她的语气颇为坚定：“今晚我也会去。”

“也请帮我叫一下奥菲莉亚和海洛伊丝，我有事情找她们。”

“祭司!”

埃莉诺钻进了自己的住所，无视了艾普莉的呼唤，紧紧地阖上了那道门。

再等一等?

她摸着自己眼下消不掉的青紫，想着爱人消瘦的身体和虚弱的声音。