“可不是嘛,听说才二十出头——”
议论声此起彼伏,像一群蜜蜂在嗡嗡嗡地叫。
周桐被这些目光和议论声盯得有些不自在,下意识地把腰板挺了挺,又整了整衣领。他深吸一口气,迈步往前走——
一个衙役从通道里快步走出来,走到周桐面前,双手抱拳,腰弯得很深。“周大人,殿下有请。诸位——”
他看了一眼周桐身后的人,顿了顿。“请诸位移步看台。”
周桐点了点头。
老王推着欧阳羽,跟在衙役后面,往通道那边走。
通道不宽不窄,正好能容轮椅通过。
两侧的百姓自觉地往后退了退,让出一条路来。
有人看见了轮椅上的欧阳羽,低声说了句什么,旁边的人连忙嘘了一声,示意他噤声。
通道走到尽头,是一个缓坡。
坡道用木板铺设,两侧有扶手,显然是专门为轮椅准备的。
老王推着欧阳羽上了坡道,坡道不陡,但老王推得很稳,每一步都踏得实实的。
到了看台边缘,台阶出现了。台阶不高,只有三级,但轮椅过不去。
两个衙役快步走上前来,一前一后,一个抬着轮椅的前面,一个抬着后面,动作又稳又快。
老王站在旁边,一只手扶着轮椅的扶手,另一只手护着欧阳羽的背,生怕他坐不稳。
轮椅稳稳地落在了看台上。
欧阳羽整了整膝上的薄毯,朝那两个衙役点了点头。
“有劳了。”
两个衙役连忙低头,退了下去。
徐巧跟在他们后面,沿着台阶走上来看台。
她的步子不快不慢,身姿轻盈,像一片被风吹上来的叶子。她的手里还提着那盏梅花灯笼,灯笼的光映在她脸上,把她的侧脸照得柔和而温暖。
看台的右侧,靠近边缘的地方,有一片区域专门留给女眷。
那里摆着几排座椅,座椅比中间的矮一些,座垫是藕荷色的绒布,看着柔和了许多。
徐巧往那边看了一眼——已经坐着几位女眷了。
有年轻的,有年长的,看衣着打扮,都是官宦人家的夫人小姐。
其中一个穿着鹅黄色褙子的年轻女子,正朝她微微点头,嘴角带着友善的笑意。
徐巧也朝她点了点头,然后走过去,在最边缘的一把椅子上坐下了。
周桐沿着台阶走上看台。
他的官袍在看台灯笼的光里显得格外醒目——在那些穿着常服、便服、儒衫的人群中,这身石青色的官袍像一面移动的旗帜。
看台上坐着的人纷纷抬起头,目光落在他身上。
有人微微点头,有人面露好奇,有人面无表情,有人嘴角含笑。
沈陵坐在最中间的那排椅子上,看见周桐走过来,眼睛一亮,站起来朝他招手。
周桐快步走过去,在沈陵旁边的椅子上坐下。
沈陵凑过来,上下打量了他一番,目光在他那身官袍上停了一瞬,然后笑了,笑容里带着几分调侃。
“哎呀——怀瑾啊,今日穿得这么正式?”
周桐苦笑了一下,声音里带着几分说不上来的疲惫。
“殿下,下官才从城墙那边回来,连口水都没喝,就被拉过来了。”
沈陵愣了一下——折扇不摇了,眉毛皱了一下,目光里多了几分不悦。
“老五这人不厚道啊。不是说好了明日吗?怎么这么急吼吼的?”
他摇了摇头,收起折扇,朝旁边站着的一个小太监招了招手。那小太监连忙跑过来,弯着腰,侧着耳朵凑近。