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第549章 同辇（第8页）

“二位大人辛苦了——！”

“多谢二位大人——！”

声音越来越大，越来越响，汇聚成一片嘈杂的声浪，像潮水一样涌过来，一波接一波，一浪接一浪。

和珅的眼眶有些红。

他的手终于不那么僵硬了，朝百姓们挥了挥，幅度不大，但诚恳。

胖脸上的笑容也不再那么扭曲了，虽然还是有些僵硬，但那僵硬里多了一种说不清的东西——不是做给谁看的，是从心底里泛上来的。

周桐的手也不那么僵硬了。

他朝百姓们挥着手，目光从那一张张陌生的脸上掠过——白苍苍的老人，抱着孩子的妇人，穿着短褐的汉子，扎着羊角辫的孩童。

他们的脸上都带着笑，那笑容不是那种客套的、敷衍的笑，而是真真切切的、从心底里泛上来的笑。

他的鼻子忽然有些酸。

他想起第一天来城南的时候，这里的街道坑坑洼洼，房屋破破烂烂，百姓们的脸上没有表情——不是愤怒，不是悲伤，是那种什么都无所谓了的麻木。

现在，那些麻木的脸上，有了表情。

他们笑了。

周桐的眼眶也有些红。

他用力挥了挥手，朝那些百姓们笑了笑，这次的笑不是装出来的，是真的。

龙辇缓缓前行，穿过城南的街道，穿过坊门，上了朱雀大街。

朱雀大街比城南的街道宽阔得多，两侧的百姓也更多。黑压压的一片，从路边一直延伸到远处的巷口，密密麻麻的，像一片人海。

欢呼声更大了。

“和大人——！”

“周大人——！”

“陛下万岁——！”

声音震天响，连龙辇上的绸幔都被震得微微颤动。

周桐坐在龙辇上，听着那些欢呼声，忽然想起和珅说的一句话——“让百姓们出一份力，他们就会更珍惜这份成果。”

他当时不太懂。现在，他好像懂了一点点。

龙辇在朱雀大街上走了很久。

从城南到皇宫，距离不短，但周桐觉得时间过得很快。

快到他还来不及细细感受这一切，就已经看到了皇宫的宫墙。

朱红色的宫墙，在夕阳的映照下泛着暗红色的光泽，像凝固的血。墙头上的琉璃瓦金黄一片，像一条金色的河流，在夕阳下闪闪光。

午门到了。

龙辇在午门前停下。

沈渊站了起来，看了和珅和周桐一眼，嘴角微微勾起。“到了。下去吧。”

和珅和周桐连忙站起来，从龙辇上爬下去。这次两人都比上来时利索了一些，大概是有了经验，不再那么紧张了。

沈渊站在龙辇上，俯瞰着他们，沉默了一瞬。

然后他开口了，声音不高，但每个字都清清楚楚。

“和珅，周桐——你们俩，好好干。”

和珅和周桐同时拱手，同时弯腰，同时开口。

“臣，遵旨。”