食盘放在桌上,揭开盖子——红烧肘子,清蒸鲈鱼,油焖大虾,还有几样精致的点心。中间还摆着一壶酒,青瓷酒壶,壶身上凝着一层细细的水珠,像是刚从冰窖里拿出来的。
周桐看着这一桌子菜,眼睛都直了。
“嚯!”
他凑过去,一样一样地看过去,嘴里的口水都快兜不住了,
“今儿的菜怎么这么丰盛?还有酒?搞得跟——”
他的话忽然停住了。
断头饭。
他脑子里冒出来的第一个词,是“断头饭”
。
周桐的嘴角抽了抽,连忙把那三个字咽回去,干笑一声,看向白文清:“白先生,这是……”
白文清站在门口,依旧没有进来。
他轻咳一声,脸上的笑容深了几分:“周大人,马上还有人呢。”
周桐一愣:“啊?”
白文清的声音不高,但每个字都清清楚楚:
“周大人,城南工程已经全部收尾了。昨日大殿下亲自去验的收,一切妥当。”
周桐的眼睛猛地瞪大了。
“这么快?!”
白文清点了点头,继续道:
“和大人已经在客房了。家主说了,请和大人在这边用顿便饭,好尽一下地主之谊。”
他说完,冲周桐拱了拱手,目光移向门外:
“白某先告退了。”
周桐张了张嘴,还想问什么——白文清已经转身走了。
脚步轻快,像是完成了什么任务。
门口只剩下两个伺候的小厮,低着头,眼观鼻鼻观心,像两根木桩子。
周桐站在那儿,看着白文清的背影消失在院门口,心里像被什么东西堵了一下。
说不上来是什么感觉。
他收回目光,看向院门口。
院门外,空荡荡的,一个人都没有。
他等了一会儿。
院墙外面,传来脚步声。不是一个人的脚步声,是好几个人的。脚步很急,像是赶了很远的路。
然后,一个身影出现在院门口。
那身影圆滚滚的,穿着一身深蓝色的棉袍,外面罩着件半旧的裘皮大氅,头上戴着暖帽,帽檐上落着尘土,裤腿上全是泥点子,棉靴上沾着雪水和泥巴,整个人像是从泥地里滚了一圈刚爬出来的。
可那张脸,那张圆滚滚的、白白净净的、一笑起来眼睛就眯成一条缝的脸——
周桐认得。
和珅。
周桐站在那儿,看着那个圆滚滚的身影,不知为何,鼻子忽然有些酸。
像是被欺负了的小孩终于见到了家长,像是走丢了的狗终于找到了主人,像是一个人在这陌生的院子里关了几天几夜,终于看到了一个“自己人”
。
他嘴巴一嘟,张开双臂,朝和珅扑了过去。