和珅瞪他一眼,哼了一声,懒得再跟他计较。
“走吧走吧。”
他转身往外走,“赶紧把事办了,本官今天还有一堆烂账要理。”
周桐跟在后面,冲老王他们挥了挥手。
老王和小十三带着阿箬上了自家的青幔马车。周桐则跟着和珅,上了他那辆宽敞暖和的官车。
马车辘辘地驶出欧阳府所在的街道。
车厢里,炭盆烧得正旺,暖融融的。和珅靠在软垫上,眯着眼睛,等周桐开口。
周桐也没有绕弯子。
“和大人,”
他说,“我想好了。那五个人,让他们走。”
和珅睁开眼睛,看着他。
周桐继续道:“愿意走的,给他们一笔安家费,让他们离开长阳,越远越好。不愿意走的……”
他顿了顿:
“那就按律法办。该配配,该关押关押。”
和珅听完,沉默了一会儿。
然后他点了点头,语气里带着几分认可:
“给他们最后一次体面,也行。”
周桐没有说话。
他靠在车厢壁上,望着车窗外飞后退的街景,心里却翻涌着另一层想法——
他没有告诉和珅的是,他其实已经想好了后续。
如果这些人出城之后,也像吴瘸子那样,被秦国公府的人截住……
那他反而有了反手之力。
秦国公府想拿这些人做文章,想用他们的供词来构陷他周桐与地头蛇同流合污——那好啊。
等他们把人抓进去,审完了,拿到了“供词”
,再拿出来当证据的时候——
他就可以反咬一口:
这些人原本是要离开长阳、重新做人的,却被秦国公府强行扣押、严刑逼供,屈打成招。
秦国公府为何如此急迫地要对付几个已经改过自新的城南百姓?
是不是想借他们之手,陷害朝廷命官,阻挠新政?
到时候,那些“供词”
就不再是证据,而是秦国公府的罪证。
至于这些人自己……他们被秦国公府抓进去,吃了苦头,受了刑,心里能没怨恨?
等他们被放出来——或者被当作“污点证人”
推出来的时候——他们会帮谁说话?
周桐闭上眼睛。
他知道这个法子有些阴损。
他也知道,这等于把那些人当成了棋子,去赌秦国公府一定会动手。