小桃忽然出一声低低的、似惊似羞的轻呼,同时手上用力一拉。
周桐猝不及防,被她拉得向前一个趔趄,差点扑倒,下意识地扶住了车厢壁。
车厢内光线昏暗,只有从厚帘缝隙透入的几缕微光,勉强能看清轮廓。空间果然比外面看起来还要宽敞,车厢底部铺着厚实的毛毡,踩上去软而无声。
两侧有固定的长条座椅,座椅下似乎是储物空间。
空气中有一股新木和油漆的淡淡气味,还混杂着一丝……小桃身上刚洗漱后的清新皂角香。
而此刻,小桃就站在他面前,距离很近,昏暗的光线下,她的眼睛亮得惊人。
就在周桐被拉进车厢、身形不稳的刹那——
后院围墙外,某棵叶子落尽的老槐树虬结的枝丫阴影里,一道几乎与环境融为一体的模糊人影,似乎极其轻微地动了一下。
那方向,正对着马车。
紧接着,那辆沉稳的玄青色马车,在寂静的清晨后院中,忽然毫无征兆地、轻微地左右晃动了两下。
随即,便陷入了沉寂,仿佛刚才的晃动只是错觉。
片刻之后,一种极其轻微、却富有节奏的、类似……车厢本身因内部某种规律性动作而产生的细微震颤,开始持续传来。
幅度不大,频率稳定,在无风的清晨,显得格外清晰。
从墙外阴影的角度看去,那厚重车帘紧闭的马车,在这规律的微颤中,仿佛被赋予了某种隐秘而暧昧的活力。
而车厢之内——
周桐正背靠着车厢壁,坐在一侧的长条座椅上,就着从车帘缝隙透入的有限光线,神情专注地看着手中几张质地特殊的坚韧纸条。
纸条上的字迹小而清晰,是用一种特殊的、不易晕染的墨水写成。
小桃则坐在他对面的座椅上,脱了鞋,双脚踩在铺着毛毡的车厢地板上,身体伴随着某种自创的、轻微而持续的左右摇晃节奏,带动着整个车厢也跟着出那规律性的、轻微的“咯吱”
声响。
她一边摇,一边还时不时偷眼看周桐,脸上带着恶作剧得逞般的偷笑。
周桐的目光快扫过纸条上的内容。
第一张纸条上的信息,让他瞳孔微缩。
上面详细记录了近两日秦国公府的异常动向:
其府中一名管事的亲信,于前日下午申时三刻,从国公府西侧角门悄然外出,未乘马车,步行绕了几条小巷,最终进入了城南“泥洼巷”
深处,与一个名叫“吴瘸子”
的破落户接触,密谈约一刻钟后离去。
“吴瘸子”
此人,表面以捡拾废品为生,实则与城南几家地下小赌档、销赃窝点有牵连,且好酗酒,口风不严。
纸条末尾附了一句推测:或为收买眼线、散播谣言、探查新政内部虚实作准备。
第二张纸条,则详细绘制了这辆马车的内部构造图,并标注了各处隐藏的机关和物品存放点。图文并茂,清晰明了:
车顶内部:“弩”
主要部件(弩臂、弩机、基座),以卡榫和活扣固定,需两人配合,三十息内可完成基本组装。
弩箭四支,存放于左侧座椅下方暗格,箭镞特制,威力惊人。
右侧车厢壁夹层:藏有袖箭、飞爪、短刃、迷烟筒等小型武器及工具。
车底板夹层:有隐秘储物空间,可存放金银、密信、小型物品,开启机关在右侧座椅下方第三块木板左端。
特别备注:弩弓弦已安装调试完毕,伪装成车顶内侧用来固定篷布的承重绳索,需用时取下即可。
已初步测试,机括灵敏,力道强劲,五十步内可透皮甲,精准度尚可。
其余机关均经过检验,操作顺畅。
大弩部件都在车底,用时只需拔除榫卯即可取下。
最后一行小字:闲暇时,可来山中工坊坐坐,另有新奇玩意儿。阅后即焚。
周桐看完,手指无意识地摸索着下巴,眼中闪过惊喜和深思。
这情报……果然不简单!
二伯家这能量,比他想象的还要大。连秦国公府派人私下接触城南底层破落户这种隐秘动作都能这么快掌握,其情报网络之敏锐细致,可见一斑。
正好,今天要去城南处理王有田那些赌徒的事情,这个“吴瘸子”
,倒是可以顺便“关照”
一下。
还有这马车的改装……床子弩、隐藏武器、暗格机关,考虑得相当周全,甚至贴心地连备用弩弦都伪装好了。
果然是家学渊源,手艺精湛。
有个这样手眼通天的亲戚,关键时刻真是能顶大用。