“赵蛟……你,很好。”
赵蛟被他看得头皮麻,强自镇定,急声道:
“周大人!误会!这都是误会!这些人……这些人是……是北边遭了灾的流民!
我们……我们船帮好心收留他们!
正准备给他们找个安身的地方!
这……这锁着,是怕他们乱跑走失了!我们这是……是做善事啊!”
“做善事?”
周桐气极反笑,笑声却让人不寒而栗,
“把妇孺像牲口一样锁在臭气熏天的底舱?做善事?!赵蛟,你这谎撒得,连三岁小孩都骗不了!”
他不再看赵蛟,而是猛地转向周围那些已经停手、惊疑不定地看着这边的船帮众,以及他带来的衙役们,运足中气,声音如同炸雷般在码头回荡:
“你们都听到了!也都看到了!这是什么?!这是拐带人口!贩卖妇孺!丧尽天良!”
他指着赵蛟,对着衙役们吼道:
“还愣着干什么?!给本官把这群丧心病狂的人牙子,全部拿下!一个都不许放过!”
衙役们早已被船舱里的景象惊呆了,此刻听到周桐的命令,更是义愤填膺!
当差这么多年,这种恶性案件也是少见!
“拿下!”
“抓人牙子!”
衙役们红着眼睛就要冲上去!
赵蛟这下彻底慌了,他一边后退,一边嘶声喊道:
“周桐!你敢!我告诉你,这些人……这些人的买卖,不是你能碰的!我背后的人……”
“闭嘴!”
周桐暴喝一声,一个箭步上前,在赵蛟还没反应过来之前,右手如铁钳般猛地掐住了他的脖子,将他后面的话硬生生掐断!
周桐凑近他,眼神冰冷得如同万年寒冰,用只有两人能听到的声音,一字一句道:
“赵蛟,我劝你,最好把嘴闭紧。你敢说出你背后是谁,我保证,你见不到明天的太阳。”
他手上用力,赵蛟被掐得脸色紫,眼珠凸出。
“你……你敢……”
他艰难地挤出几个字。
“你看我敢不敢。”
周桐声音如毒蛇吐信,
“你咬死不认,只说这是你个人贪财所为,最多是个流放或斩。你家人或许还能活。
你若敢攀咬出背后的人……你觉得,是你先死,还是你全家先死?你觉得,你背后的人,是会捞你,还是会让你……永远闭嘴?”
赵蛟浑身剧震。
周桐的话,像一把冰冷的刀,捅破了他最后的侥幸。
周桐松开手,赵蛟瘫软在地,剧烈咳嗽。
周桐不再看他,转身对已经激动不已的衙役们高声道: