翌日清晨,周桐陪着欧阳羽与沈氏兄弟逛桃城早市。青石板路上摆满菜蔬摊子,卖花姑娘的竹篮里栀子与茉莉开得正盛。
沈递蹲在糖画摊前,看老艺人用铜勺舀出金黄糖丝,忍不住感叹:"
小师叔,你这桃城比长阳有趣多了!"
周桐指着街角新设的"
助农司"
告示牌:"
有趣的是百姓日子过好了。"
他顿了顿,对沈怀民道,"
殿下若有空,可去梯田看看,今年稻穗比去年沉三成。"
沈怀民望着远处叠翠的田垄,眸光沉静:"
改日定去。"
临别时,沈递在马车旁直挥手:"
小师叔,记得来长阳看我!"
周桐勒住马缰,目送车队消失在城门拐角,才调转马头对老王道:"
回周宅。"
刚到院门口,小桃从墙头上"
嗖"
地跳下,辫子上还沾着草屑:"
少爷!老爷在正厅等着呢,脸黑得跟锅底似的!"
周桐摸了摸鼻子,推门见周平抱着胳膊坐在太师椅上,脚边还放着根藤条。"
回来了?"
周平冷笑,"
胆子不小啊,在皇子面前亮刀子?"
"
迟早要露的。"
周桐凑过去陪笑,"
我说是倪叔教的,把锅甩给他了。"
"
甩锅?"
周平抄起藤条,"
你爷爷要是知道你勾得皇子上门,能从坟里爬出来抽你!"
他作势要打,"
还敢说什么挟天子以令诸侯?"
周桐边躲边喊:"
我就随口一说!"
他闪到柱子后,"
等琉璃方子上交,我可能得去长阳待两年。"
周平的藤条停在半空:"