主街上,沈递掀开车帘,探出头打量桃城。青石板路虽不及红城宽阔,却扫得干干净净,百姓见了官轿不躲不闪,甚至有卖茶老翁捧着陶碗上前:“官爷渴不?尝尝咱桃城的凉茶!”
沈递激动地拽住沈怀民的袖子:“大哥你看我这衣服合身不?”
他今日特意换了身半旧锦袍,生怕显得太过张扬。
沈怀民替弟弟理了理衣领,笑道:“别紧张,不是说好来视察民情么?”
杜衡跟在后面急得直搓手,胡胜小跑过来耳语几句,他脸色更难看了。
硬着头皮上前:"
几位大人,县令去军营处理军务了,不如先到衙门歇息?"
沈怀民微微颔,目光扫过街角——两个衙役正帮老妇拾起散落的菜筐,动作娴熟得像常做这事。
马车停在县衙前,仆从们熟练地搬下轮椅。欧阳羽被扶下车时,望着熟悉的青砖门楣,眼角微微弯起。
"
欧阳先生?!"
吴毅瞪大眼睛,"
您、您回来了?"
"
来看看周桐。"
欧阳羽轻笑,"
那小子没把县衙拆了吧?"
吴毅顾不上答话,转身就往里跑:"
夫人!欧阳先生来了!"
沈递凑到欧阳羽身边:"
师傅在桃城笑得比在长阳多。"
欧阳羽一怔,尚未回答,衙门里走出两名女子。前面的少妇约莫十八九岁,素衣木钗,却掩不住眉眼间的灵秀;后面的妇人面容严肃,手里还攥着个未做完的针线活。
"
先生!"
徐巧惊喜地行礼,又向沈递等人福了福身,"
几位御史大人,家夫去军营了,已派人去请。若不嫌弃,先到后院用茶?"
沈递眼睛一亮:"
小师婶别客气!"
他自来熟地摆手,"
咱们都是自己人!我是师傅的徒弟,专程来拜见您和小师叔的!"
说着捅了捅沈怀民,"
对吧大哥?"
沈怀民无奈地笑:"
舍弟顽劣,夫人见谅。"
后院葡萄架下,吕阮秋起身相迎。徐巧介绍道:“娘,这位是欧阳先生,曾是桐哥的师兄。”
又指向沈递,“这位是先生的弟子,沈公子。”
欧阳羽对吕阮秋拱手:“周夫人,许久不见。”