八月的桃城,暑气渐消,风中已带了些许凉意。衙门前的告示栏上,新贴的公文墨迹未干,杜衡手持朱笔,在《秋收赋税减免令》上盖下鲜红的官印。
"
大人,今年秋收的章程已拟好。"
杜衡将文书递给周桐,"
按您吩咐,梯田一带免去三成赋税,新开垦的荒地免五成。"
周桐接过文书,指尖轻点纸面:"
征粮的衙役都安排好了?"
"
已分派十二队,每队配两名书吏、四名衙役。"
杜衡翻开花名册,"
赵德柱拨了五十名士兵协助,专防流寇抢粮。"
"
好。"
周桐点头,"
再贴个告示——秋收期间,县衙设助农司,老弱病残者家中若无壮丁,可登记后由官府派人收割。"
小桃捧着砚台凑过来:"
少爷,红城曹大人回信了!说一定来喝喜酒!"
她晃着信笺,"
还问能不能带他夫人逛梯田呢!"
"
准了。"
周桐笑着弹她脑门,"
去跟那些想收购的商人说,商队若想参观秋收,需提前三日递名帖。"
军营校场上,八百士兵列队如松。赵德柱穿着崭新的皮甲,嗓门震得树梢麻雀乱飞:"
都听好了!秋收时轮班巡逻——"
他举起三根手指,"
一防流寇!二防火患!三防野猪啃庄稼!"
新兵们憋着笑挺直腰板,老兵们却纷纷摸向腰间佩刀——去年秋收时,真有野猪群祸害了三十亩谷子。
"
老万!"
赵德柱冲万科招手,"
你带骑兵队去临山县那借打谷机,顺便探探飞熊军的动向。"
万科抱拳领命,铠甲铿锵作响。
角落里,巴图正教一队新兵们用连枷,古铜色的臂膀上汗珠滚落:"
这样甩!对!就像抽马鞭!"