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第一百二十三章 说不定能成为好友（第1页）

收回思绪，沈辞将手中的土块递至李文谦面前：“你看这土，像不像盐碱地的土质？”

李文谦本来因为家族做的事羞愧，见沈辞目的不在此处，才松了口气凑近看。神色顿时沉凝下来，接待手中扒拉两下，喉间发涩：“是熬盐的废卤，若是整片土地都被浸透了，这田三年都缓不过来。”

身旁的老农听见这话，大哭出声，泪水填满脸上的沟壑：“三年，秋税可是一天都缓不得。官爷们要粮，哪里会管田地是死是活啊！”

沈辞唇瓣抿得发白，现在再多安慰的话都显得苍白无力。她开始一家一户挨着敲门，每一户脸上都带着如出一辙的悲苦。

听说案子是镇抚司接手后，才升起微弱的希望，谁家将土地押出去了，谁家又欠着谁的债，沈辞事无巨细，一一记录在册。

中午日头毒起来，她将头上的斗笠扣在陪着走了一路的老汉头上，自己则暴晒在烈日之下。

中途来送水的苏怜星坐在村口的老树下，抱着膝盖看着那道忙碌的身影。庙里的神明一动不动的，满屋子的人都得跪着。可她的神明行走在尘泥之间，让所有人都能站起来。

沈辞问完话沿着将河东西两村分开的水渠，往上走了三里地，看见泥地上印着两道深深的车辙：“老人家，青苗出事前，可有什么商队经过你们这里？”

老农仔细回忆一下，忽然抚掌：“有的！我记得是永济商行运粮的车，当时刚下过雨，还有一辆车陷在这块烂泥地里。我家老二上前搭手帮人推出来，那张掌柜还赏了我家老二一两银子。”

永济商行？这个名字今日频繁地出现在当地村民口中，都说商行东家仁义，做他们家的佃户租子一直都是四六分成，若是遇上荒年甚至还能五五分成，是当地有名的仁商。

身后的书墨眼尖看见泥里嵌着几缕粗麻线头，蹲下身拈起来对着天光细看：“主子，这是双层织的粗麻。”

他转头递给沈辞：“您瞧，梭眼比普通粮袋密一倍，袋口还做了锁边，这是为了防止潮化。一般只有装盐的袋子会那么缝，粮袋、面袋都没那么费工。”

看见身后的老农，书墨压低声音：“官盐的袋子一般不用这种粗麻。”

沈辞压抑着满腹怒火，转身看向老农：“老人家，辛苦您今日陪同奔走，先回去歇息吧。还麻烦您回去转告乡亲们放宽心，我定会查出真相，还大家一个公道。”

老农听见沈辞这般承诺，田都坏了，查出真相又能如何。只是不知是怀着微弱的希望，还是不忍心打击年轻人的积极性，只得苦笑着应下。

沈辞看着老农佝偻着离开的身影，心底沉甸甸的。村民举手之劳的善意之举，却被有心人利用，间接酿成全村青苗尽毁的惨祸。

作恶之人像条毒蛇一样盘踞在幕后，罔顾一村人的生计性命，无论处于什么目的，都罪不可赦。

“去喊上怜星先回去吧。”

书墨听出沈辞压抑的情绪，不敢多言。

早上去往河西村的李文谦也匆匆赶回来，脸色同样不好看：“阿辞，不止河东村，河西村有几户田地也出现了一样的问题，只是现在还没蔓延开。”

几人回到客栈汇合，只有迟些归来的杨希面色如常：“沈大人，我想向您借个人手。”

“何人？”

“你身边的怜星姑娘。”

杨希看向沈辞身边瘦小的苏怜星，神色晦暗不明。

“不行，怜星身体不好，也并非查案的能手。”

沈辞想也不想就张口拒绝，忽然感受到袖角被人轻轻扯住。