四丫没有争,但她走到门口的时候回头看了一眼姜米,说了一句“娘,树根底下那层土最近是松的”
,然后回了屋
姜米拿了铁锹走到老槐树底下,树冠投下来的阴影遮住了大半个院子,月光照不到这里
她选了一处离树干两步远的侧面位置下锹,第一铲下去就感觉到土质比周围松软很多,像被人提前翻过又填平了
她继续往下挖
两锹深的地方土色变了,从浅褐变成深褐,带着一点湿气
三尺深的刻度差不多到她膝盖上缘,她弯腰从坑里摸出一个东西,硬邦邦的,不大,用油布包着,裹了好几层
姜米把油布打开,里面是一本薄薄的小册子,封面上没有字
她借着月光翻开第一页,是手写的,字迹略有些潦草,但工整可辨,第一行写着“若你看到这本册子,说明我已经不在李社村了”
姜米翻到第二页,里面画着几幅图,标注着日期和位置
她快扫了一遍,认出其中几幅画的是自家院子的地形,老槐树的根系分布被标注得清清楚楚,底下画了几条虚线,沿着虚线延伸的方向指向一处标记,旁边写着“镇东偏北”
跟她在画板和石头上看到的圆圈标记一致
她把册子合上重新用油布包好,把坑填平踩实了,又把挖出来的土在表面撒匀,看不出翻动的痕迹
回到屋里她把油布放在柜子最底层锁好,然后坐在桌边把树皮翻来覆去看了几遍
四丫的屋里已经重新安静下来了
夜还很长,但天亮之前柳声说了护卫队会到,五个人,姓周的领队
姜米把那块树皮挂在自己脖子上贴着皮肤,触感温热,像一块还在活的树皮
她吹熄了灯在黑暗中坐着
大约过了半个时辰,院子外面传来脚步声,比柳声的脚步声更沉,一步接一步,走得不快,但每一步都踩得实实在在
不止一个人
脚步声在院门口停下了
姜米站起来走到院子里,隔着门板听见外面有人开口,声音粗哑
“开门”
她没有动,站在门内一臂距离处
“谁”
“沈家护卫队,奉主家之命接人”
“接谁”
“你闺女”
姜米没有回答,她听见门板外面有人低声说了句什么,另一人接了一句“直接进”
下一秒院门被人从外面大力踹了一脚,门板猛地往里一沉,门闩出不堪重负的声响但没有断
姜米往后退了半步
第二脚踹过来的时候门闩裂了,门板咣当一声弹开撞在墙上,门外站着三个穿深色短褂的男人,最前面那个胸口敞开露出半截褐色的旧伤疤,手里没拿刀,但腰后鼓出一截
他看见姜米站在院子里,目光越过她扫了一圈,落在灶房门口站着的四丫身上
小姑娘不知什么时候出来了,站在灶房门口,穿着那件旧袄子,光着脚踩在泥地上
她看着门口那三个人,表情很平
领头那人往前走了一步
四丫说了一句“你脚底下有东西”