塞缪尔站起身,环顾仓库,“在里面处理掉尸体不是更隐蔽?”
“问得好。”
亨利操控轮椅,缓缓滑入仓库。
“第一个原因,曝光度。”
他缓缓道,“将一具被吸干血液的尸体,展示在光天化日之下,这是一种极具象征意义的姿态,像是在说:‘看,传说中的怪物来了。’”
“第二,痕迹。”
他取出手杖,指了指仓库地面与门外地面之间的区域,“拖到外面泥泞处,借助雨水和后来的围观,就能最大程度破坏现场。”
“这说明凶手有一定的反侦察意识,或者对警察的效率颇为不屑。”
“第三,学习。”
亨利的语气带上一丝玩味,“如果这起案件与上起案件是同一人所为的话,比起第一个死者相对粗糙的现场,这里的手法明显更冷静、更具欺骗性。”
“就此,凶手从第一次行动中吸取了经验,改进了方法,是同一个人的可能性,目前看来极高。”
就在这时,亨利的手杖尖端,在被翻动过的泥土边缘,一个被半埋在下面的、不起眼的缝隙里,轻轻拨弄了一下。
一张被泥污浸透、卷曲皱缩的硬纸片一角,露了出来。
它似乎原本被压在某个货箱或木桶下,在凶手翻动泥土时被意外带出了一点。
塞缪尔立刻上前将其捡起。
纸片上部分字迹已经难以辨认,但顶部的抬头发票格式,以及几个关键单词依然隐约可辨:
发货人:瓦尔纳海关…
收货人:塞拉赫丁·阿克苏…
货物描述:一批医用级高纯度水银(原产匈牙利阿尔玛什菲兹托矿)…
状态:已抵达,暂存贝伊奥卢7号码头仓库。
备注:易碎品,轻拿轻放,避光储存。需自提…
塞缪尔将纸片上的信息低声念出,疑惑道:“水银?银行家进口这种东西做什么?”
亨利靠近了些,目光聚焦在那张污损的纸片上,若有所思道:
“水银在历史上有很多别名——神之血、液态银、永恒之水,炼金术士视它为将贱金属转化为黄金的关键,也是制作贤者之石的可能媒介之一。”
“在一些更古老、也更黑暗的记载里,它也被用于某些与不朽相关的禁忌仪式,或者用来保存一些特殊的生物材料。”
他抬起眼,看向塞缪尔:“阿克苏是个银行家,不是炼金术士,也不是神秘学家,他订购如此高纯度的水银,本身就不合常理。”
“要么,他是在为某个真正有需求的客户做担保;要么……”
“要么他自己就有非同寻常的用途。”
塞缪尔接口,目光落在那张收货单上,“同时偏偏是他,死在了模仿血食怪的现场。”
“没错。”
亨利靠回椅背,指尖在扶手上敲击,“所以,我们需要两条腿走路,塞缪尔。”
“明天,”
他规划道:“你代表我,以商业伙伴的名义,去阿克苏家吊唁,帕扎尔勒会给你准备得体的慰问品,你注意看看他的宅子,听听他夫人和身边的人会说些什么。”
“你要去探查这批水银的下落?”
塞缪尔会意。
“嗯。”
亨利操控轮椅,转向仓库外那灰蒙蒙的雨幕,“我去会会几位老朋友,打听一下,最近这城里,除了雨水,还有什么不寻常的东西……流了进来。”
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