“我们被耍了。”
文章最后写道,“那个外乡人从未把我们当作平等的伙伴。在他眼中,瑞诺亚和科瓦尔都只是可以利用的傻瓜,是让他实现野心的踏脚石。而我们的领袖,却为了那些发电机和罐头,把国家的未来卖给了这个骗子。”
同样内容的报纸,几乎在同一时间,也出现在了科瓦尔部落聚居地的集市上。标题换成了更符合部落语境的《外乡狼的獠牙——守护者面具下的掠夺者》。
在科瓦尔版本中,文章着重强调了冬月如何利用部落对“传统守护”
的情感,伪装成盟友,实则在进行赤裸裸的资源掠夺。“他称我们为兄弟,却在背后数着从我们祖先之海中挖走的每一枚金币。”
两份报纸的来源成谜。印刷地点无法追溯,撰稿人使用笔名,分发渠道隐蔽而高效。瑞诺亚的国防部长和科瓦尔的酋长都在第一时间下令收缴报纸,逮捕相关人员,进行信息管制。
但已经太迟了。
舆情在发酵。虽然还没有爆发成大规模的街头抗议,但一种微妙的不满情绪已经在两国社会中蔓延。人们开始质疑:那些发电机和罐头,真的值得用国家的主权和尊严来交换吗?
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压力最终传导到了决策层。
瑞诺亚国防部长在深夜召集了核心幕僚会议。会议持续了四个小时,烟雾缭绕的房间里,每个人的脸色都很难看。
“将军,我们必须做出姿态。”
一位文官出身的顾问谨慎地说,“民间的声音越来越大。如果我们什么都不做,会被视为与HMI同流合污。到时候,反对的可能就不只是报纸了。”
“但我们离不开他。”
另一位军事顾问反驳,“没有HMI的物资,军队的燃料撑不过两周。没有他们的武装货船威慑,纳沙尔和卡利姆的船早就开进来了。”
“那就做两手准备。”
国防部长最终拍板,“公开表态,宣布将‘重新评估’与HMI的合作,必要时‘不排除采取强制措施保护国家资源’。但同时,私下联系冬月,告诉他这只是做给国内看的姿态,合作照旧。”
几乎相同的场景,也在科瓦尔的议事厅里上演。酋长在长老们的压力下,不得不做出强硬表态:“科瓦尔绝不接受任何形式的欺骗。如果HMI不能给出合理解释,我们将考虑终止协议。”
但当夜幕降临,酋长的亲信通过加密频道联系上了冬月:“兄弟,这是做给年轻人看的。你知道,部落需要团结。你的船和物资,我们还需要。”
哈塞奥·冬月收到了来自两国的“私下保证”
,但他敏锐地嗅到了危险的气息。政治人物的承诺,在舆论压力面前往往是最不可靠的东西。他知道,自己必须做点什么来巩固地位。
于是,在接下来的一周里,HMI的舰队开始了前所未有的强硬行动。
“哨兵”
号和“卫士”
号不再只是威慑,而是真正地开火了——当然,只是警告性射击。57毫米舰炮的轰鸣声在争议海域上空回荡,炮弹落在纳沙尔勘探船前方五百米处,激起巨大的水柱。
纳沙尔的船队撤退了。
“灰鲭鲨”
号和“独角鲸”
号用高压水炮对准卡利姆的“科研船”
,持续喷射了整整二十分钟,直到对方的船体倾斜,甲板上的设备被冲得七零八落。
卡利姆的船队也撤退了。
冬月甚至命令新购入的“北风”
号货船,直接撞击了塔拉汗一艘工程船的侧舷——当然,是在“对方违规航行”
的借口下。撞击不严重,但传递的信号清晰无比:这片海域,HMI说了算。
一周之内,除了瑞诺亚和科瓦尔的船只,所有外来势力都被“清理”
出了核心争议区。哈塞奥·冬月站在舰桥上,看着重新变得“干净”
的海面,长长地舒了一口气。
他以为,自己又一次掌控了局面。
但他错了。
就在HMI舰队完成“清场”
行动的第二天清晨,无线电里同时传来了两个令人不安的消息。
来自北面:“瑞诺亚海军命令:所有HMI船只必须在24小时内停止作业,撤离至‘希望海床’以外二十海里处等待进一步通知。重复,这是正式命令。”
来自南面:“科瓦尔长老会通告:即日起暂停《守护者协议》执行。所有HMI船只不得进入‘神圣浅滩’海域。重复,立即执行。”