笔趣阁

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这些名字对她而言既熟悉又陌生——

熟悉是因为断续出现在朝廷的记载和使臣的口述中，在她历史知识里。

陌生是因为那片土地对中央朝廷而言，始终笼罩着一层神秘的面纱，若即若离。

那里有连接东西方的，流淌着黄金的丝绸之路，有传说中能日行千里、汗出如血的天马，有丰富的玉石、葡萄、苜蓿，有与匈奴迥异却同样值得警惕的各方势力，更有无可估量的资源。

自从昭武元年北征，她将匈奴主力逐至漠北，迫使其小部分西迁后，大部分归降，北疆的压力虽未完全消除，但已从生死存亡的边患，转为需要长期羁縻、逐步消化的问题。

朝廷赢得了宝贵的喘息发展时间。

这些年北疆设立的诸多军马场，在优渥的粮草和精心照料下，繁育出了数十万匹膘肥体壮的战马。

少府和将作监不断改进的冶炼技术，让武库中堆满了更坚韧锋利的环首刀，射程更远力道更劲的强弩与火药大炮。

屯田制的成功推广和水利工程的兴修，使得关中和主要产粮区的粮仓陈陈相因，足以支撑大汉大规模、长时间的军事行动。

兵强了，马壮了，粮足了。钱，虽然办学、水利、边防处处开销巨大，但盐铁专卖和新政带来的财政收入，也已让国库摆脱了多年捉襟见肘的窘迫。

万事俱备。

只欠一个名正言顺的东风。

她不能像对匈奴那样，毕竟当年是冒顿先找她事的，她是正义的反击。

西域诸国，至少在名义上，仍是接受过汉室印绶、遣使朝贡过的外臣藩属。贸然兴兵，不仅可能将那些摇摆不定的城邦彻底推向匈奴残部或其他势力，更会在道义上授人以柄，让国内那些恪守怀柔远的人和反对劳师远征的大臣找到攻讦的借口。

她需要一场事故，一个契机，一个能让她的愤怒显得理直气壮，让她的出兵显得迫不得已、让天下人觉得该打。

毕竟天下将军不出不义之兵。

现在九条汉家儿郎的性命、一百二十匹驮马的嘶鸣、数百卷丝绸的撕裂声，鲜血淋漓地、毫不客气地扔到了她的御案上。

她的商队，在西域被劫了。

人死了，货丢了。

至于动手的到底是谁？

真是溃散西逃、贼心不死的匈奴残部？

还是西域本地见财起意的马贼？

抑或是某个胆大包天，想给汉朝女皇帝一点颜色看看的绿洲小国在背后怂恿？

这些在刘昭眼中，都已不再重要。

重要的是结果，汉家的商队，在天子理应庇护的范围内，出了事，死了人。

这就足够了。

足够她将积蓄多年的力量，化作指向西方的锋利矛尖。

殿外传来了急促的脚步声，奉诏疾至。

丞相陈平，愈发显得老谋深算，只是鬓角有了霜色。

大将军韩信，身姿挺拔如松，他向来是迈着六亲不认的步伐。周勃，老而弥坚，步伐虽不如年轻人迅捷，但那股百战老将的肃杀之气依旧迫人。

卫尉周亚夫，少年英武，是新生代将领中的翘楚。

羽林将军夏侯蓉，她身姿矫健，眉宇间英气勃勃，目光清澈而锐利，她护卫长安宫禁。

“臣等参见陛下！”

“都免礼。”

刘昭转过身，平复了神色，开始当影帝，她非常愤怒，“看看这个。”

她将那份军报递给离得最近的陈平。

陈平迅速扫过，眉头微蹙，“陛下，此事……”

“朕不想听西域诸国送来的解释，”

刘昭打断他，声音斩钉截铁，“也不想知道到底是匈奴残部还是马贼，又或者是哪个小国在背后搞鬼。”

那都不重要。

她走到舆图前，手指猛地戳在西域的中心位置，力度之大，让绢帛发出沉闷的响声。

“朕只知道，我大汉的子民，带着我大汉的货物，在我大汉势力应及之处，被杀了，被抢了。”

她的目光扫过殿中每一位将领，“朕的商路，朕的威严，被人踩在了地上。”

韩信的眼神锐利起来，他太熟悉刘昭这种状态了——

周勃老成持重，沉吟道，“陛下，西域路远，补给艰难，诸国分散，若大军远征，耗费恐巨，且……”

草原已经让国库年年贴钱了，西域明显也是不毛之地啊。

“且什么？”

刘昭看向他，“且可能师老无功？还是且可能激起西域诸国联合抵抗？”

她不等周勃回答，便继续说道，“西域诸国，分散弱小，互不统属。匈奴西迁残部，更是丧家之犬，惶惶不可终日。他们敢动朕的商队，无非是以为天高皇帝远，朕鞭长莫及。”

“那朕就让他们看看，大汉的鞭子，到底能伸多长！”