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他顿了顿，补充道，“矿役艰苦，矿场多依山傍水而建，便于取水、伐木烧炭，也便于将粗矿顺流运出。”

这番见解，让刘昭心下大定。她带上精通工造的许砺和几名老工匠，一行人悄然离开了南郑。

他们越往西走，道路越发崎岖，林木也更加茂密。

进入西部山区后，周緤的才能愈发凸显。他不仅将队伍护卫得滴水不漏，更如同最老练的猎手和向导。

他能通过山势走向判断可能的矿脉延伸，能分辨出不同岩层的特点。在他的指引下，队伍避开了许多无谓的险阻，直扑几个最有可能发现矿苗的区域。

“太子，您看此处。”

周緤在一处名为黑水涧的溪流旁停下，掬起一捧溪水，水中夹杂着细密的黑褐色沙粒。“此水色沉沙重，上游必有源头。”

他又指向溪流一侧因山体滑坡而裸露的岩壁：“那带状黑岩，走势刚硬，与周边山石迥异，很可能便是矿苗露头。”

许砺与老工匠们立刻上前查验，片刻后，众人脸上都露出了激动之色。

“殿下！周将军判断无误！此确为富铁矿脉露头，看其规模，储量定然惊人！”

许砺的声音带着颤抖。

刘昭抚摸着那冰凉坚硬的矿石，心中豪情涌动。她看向身旁沉默如山的周緤，由衷赞道：“周将军，此番得矿，你当居首功！”

周緤抱拳，神色依旧平静：“末将只是尽本分。太子慧眼识路，方是根本。”

他随即环顾四周，以军事眼光评估道：“此地地势险要，易守难攻，靠近水源，且下游有缓滩可建码头，确是设立矿场、冶炼工坊的绝佳之地。”

刘昭点头，立刻下令：“许砺，你带工匠详勘矿脉范围，绘制简图。周将军，劳你安排人手，清理场地，设立临时营寨，并规划防卫事宜。我即刻修书，禀报父王！”

在刘昭寻到铁矿时，陈平与魏无知来了，魏无知凭借信陵君之孙的身份，让刘邦对他很客气。

毕竟他是公认的信陵君铁粉，但很明显，他更颜控，魏无知一推荐陈平，刘邦就给了高位，为都尉，监察百官，让原本的沛县老臣很是不满，陈平什么人，凭什么在他们头上蹦跶？

刘昭的报信快马一路疾驰，将发现大型优质铁矿的消息和一小块矿石样本带回了南郑。

当那块沉甸甸，泛着暗红金属光泽的矿石摆在刘邦案头时，他先是一愣，随即猛地站起，一把抓过矿石，反复摩挲，脸上的表情从惊讶迅速转为狂喜！

“哈哈哈！好！好一个昭！真乃天助我也！！”

他激动得在殿内来回踱步，脸上的喜色掩藏不住，“有了此矿，我汉军何愁兵器甲胄不精？何惧项羽锋芒？”

他之前对刘昭亲自冒险入山的那点不快早已烟消云散，取而代之的是难以言喻的兴奋和自豪。

有了稳定的铁矿，就意味着可以源源不断地打造兵器甲胄，意味着军队的战斗力将得到质的提升，意味着他刘邦再也不用在武器装备上受制于人！

“萧何！周勃！”

萧何与周勃快步走入。

“你们看！”

刘邦将矿石递给二人，“太子在西边略阳山中，找到了富铁矿！”

萧何接过，仔细查看，又掂了掂分量，很是惊异：“恭喜大王！贺喜大王！此乃强军固本之基也！”

周勃虽不懂矿石品相，但一听是富铁矿，也明白其重要性，“太好了！以后咱们的刀剑就能可劲儿造了！”

刘邦听了看他，“周勃！”

“末将在！”

“你即刻点齐一千兵马，再从将作营调拨所有精通矿冶、营造的工匠、刑徒，携带工具物资，火速前往略阳黑水涧！到了那里，一切听太子调遣！给她把人、把地方守好了，用最快的速度，把矿场和铁坊给孤建起来！”

“诺！”

周勃抱拳领命，转身便大步流星地去调集人马。他心思相对单纯，既然大王和太子找到了铁矿这等好事，他自然要全力去办。

刘邦又看向萧何：“萧何，后续钱粮、民夫调配，你全力配合，优先保障略阳矿场！”

“诺。”

第62章还定三秦（二）

送走报信的快马后，刘昭并未停下脚步。发现矿脉只是第一步，如何将它高效，安全地转化为实实在在的铁器，才是真正的考验。

她站在临时清理出的空地上，目光扫过忙碌的众人。周緤正指挥兵士砍伐树木，修建坚固的营寨和瞭望塔，他的布置兼顾了防御与内部流通，显然深谙营建之法。许砺则带着工匠们，沿着矿脉露头处做更精细的标记和测量，不时传来激烈的讨论声。

周緤这次帮了她大忙，而后面的都得看许砺，她有人脉，她得放权。

“周将军，”

刘昭唤道，“营寨防卫由你全权负责，要确保万无一失。另外，规划出一片区域，作为日后匠户和矿工的居住区，要靠近水源，但需与矿洞、高炉保持安全距离。”

“末将明白。”

周緤沉声应道，随即补充，“太子，此地山路险峻，大规模运输矿石不易。末将观察，黑水涧下游水流渐缓，有一处天然缓滩，若加以修整，可建成简易码头。届时，可将粗炼的铁锭通过水路运出，比陆路省力十倍。”

刘昭眼中闪过赞赏，周緤果然心细如发。“此议甚好！此事便交由你一并督办。待周勃将军带工匠抵达，立刻着手进行。”

她又走向许砺那边。许砺正与老工匠为高炉的选址争论不休。

“殿下，”

许砺见她过来，连忙汇报，“根据矿脉走向和地势，高炉建在东南坡最为适宜，那里通风好，且有一片平坦之地。但王匠头认为应更靠近矿洞，以省搬运之力。”