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刘昭被说中心事，鼻子一酸，却倔强地咬着嘴唇不说话，只是把脸埋得更深了些。

吕雉没有急着辩解，只是缓缓道：“昭，父母的事，父母心里有数，断没有让孩子多思的道理，你也不必多管。那彭城的戚氏，阿母早已知道。”

她不是什么悔教夫婿觅封侯的恋爱脑女人，她想要的东西很明确。

刘昭猛地抬起头，惊讶地看着母亲。吕雉的脸上没有她预想中的愤怒或悲伤，只有深沉的平静，甚至连嘲讽都没有。

“至于审食其，”

吕雉语气不变，“他是阿母的得力助手。沛县这么大一摊子事，赋税，衣食后勤，工坊，安抚乡邻，联络旧部，千头万绪，光靠阿母一人，如何支撑？”

“你阿父在外征战，后方若是不稳，他如何安心？审食其办事稳妥，懂得分寸，阿母用他，只因他是可用之人，能为阿母分忧，仅此而已。”

她抬起手，擦去女儿眼角不自觉溢出的泪花，她眼中很清醒，“昭，你要记住，在这乱世，情爱缠绵是奢侈，活着，站稳脚跟，让自己和自己在意的人过得更好，才是根本。”

“阿母与你阿父，是结发夫妻，是患难与共的伙伴，这份情谊，不会因几个妾室或男人而改变。但阿母首先得能在这沛县立得住，而不是一个只会躲在房里哭哭啼啼、等着丈夫垂怜的妇人。”

这番话，如同冰冷的雪水，浇在刘昭滚烫的心头，让她瞬间清醒了许多，她怔怔地看着母亲。

说这些事，吕雉的眼里很是冷漠，像黑暗中的母豹。

刘昭看着母亲在灯下显得格外清晰的侧脸，“阿母，那你在乎阿父吗？”

这也不能怪她，这是她多年被童话与偶像剧荼毒的青春，她知道道理，但却无法不代入性缘脑去想事情。

吕雉被问得一愣，随即失笑，“傻孩子，若不在乎，何苦替他守着这基业？若不在乎，何必得知彭城消息时，虽心中不快，却仍以大局为重？”

她的声音低了下来，“只是这在乎，到了如今，更多是休戚与共的利益牵扯，是多年患难与共的情分。那些小儿女的情愫，早被岁月磨得差不多了。”

她看向刘昭，眼神恢复清明：“昭，阿母同你说这些，不是要你立刻明白所有的龌龊与权衡，而是希望你知道，在这世上，尤其是我们这样的处境，想要护住自己在乎的人和东西，光靠感情是不够的，还得有手段，有实力，有清醒的头脑。”

吕雉看着女儿似懂非懂的眼神，语气缓和下来，有些疲惫：“一路累了吧？先去洗漱用饭，好好睡一觉。过年了，咱们母女能团聚是高兴的事，别为那些无关紧要的人扰了心神。”

刘昭默默地点了点头。

心里的疙瘩虽然没有完全解开，但母亲的话像一根定海神针，让她混乱的思绪渐渐平息。

成年人的世界远比她想象的复杂，她完全不懂，但她也不能再仅仅用孩童的眼光去简单评判了。

反正，他们不散伙就好。

夜色渐深，沛县老宅的灯火在寒风中摇曳。刘昭洗漱完毕，换上母亲早已备好的干净寝衣，躺在熟悉的床榻上，被褥间还残留着阳光晒过的味道，以及母亲身上清冽的气息。

吕雉没有立刻离开，她坐在床边，就着一盏昏黄的油灯，手里做着些简单的针线活，是给刘昭缝补白日里刮破的斗篷。

针脚细密而匀称，一如她处理事务时的沉稳。

刘昭侧躺着，看着母亲在灯下专注的侧影。方才那番话还在她心中回荡，驱散了部分阴霾，却也带来了更深的迷茫。

她忍不住小声开口，带着浓浓的鼻音：“阿母，那你会一直和阿父在一起吗？”

吕雉穿针引线的手微微一顿，没有抬头，只是嗯了一声，语气笃定：“你父亲不是个过河拆桥的人，阿母也不是个好欺负的人，只要你与盈还需依靠，阿母便会一直站在该站的位置上。”

谁也别想夺走属于她的位置。

这个回答，没有山盟海誓，甚至没有提及情爱，却像一块沉重的磐石，让刘昭莫名安心。

阿母与阿父之间，连接的不仅是感情，更有利益，责任和共同的未来。

这种纽带，或许比单纯的感情更为牢固。

第二天清晨，刘昭是在一阵熟悉的喧闹声中醒来的。她刚睁开眼，就听见门外传来噔噔噔的脚步声，接着房门被哐当一声推开，两个身影争先恐后地挤了进来。

“阿妹！阿妹！你真回来了！”

刘昭仔细一看，是经常被她欺负的刘肥，不长记性，上次事已经过了一年，又很久没见她，在吕雉膝下养久了，就没把自己当外人了。

妹妹欺负能叫欺负吗？那就友好相处。

不就是杀个人，他打听了，那人叫雍齿，反叛还囚禁了他们一家，那就该死，死得其所。

紧接着，一个眉眼清秀的男孩也怯生生地凑过来，小声唤道：“阿姊……”

看到这二货，刘昭昨夜那些复杂的心绪瞬间被冲淡了不少，大过年的，她回来就是团圆的，她坐起身，笑着应道：“是啊，回来陪你们过年了！”

刘肥兴奋地就要往床上爬，被后面跟进来的吕雉轻声喝止：“肥，莫闹你妹妹，让她起来洗漱吃饭。”

刘肥被母亲一说，讪讪地缩回手，但眼睛依旧亮晶晶地盯着刘昭。刘盈也乖巧地站到一旁，小手紧张地揪着衣角，目光里满是期待。

刘昭看着眼前的两傻子，昨夜那些复杂的心绪冲散了大半。她掀开被子下床，笑道：“别急，我给你们带了好东西！”

她走到那两只从彭城带回的大木箱前，示意侍女打开。箱盖一掀，里面琳琅满目的物品顿时吸引了所有人的目光。

刘昭先拿起一个精致的木匣，递给刘盈：“盈，这是给你的。”

里面是一套材质好的小玩具，她又不知道刘盈喜好，再说也小，就买好看的。

刘盈接过木匣，小脸激动得涨红，这是他头一回收到礼物，又是惊喜又是羞涩，紧紧抱着匣子，“谢谢阿姊！”

接着，刘昭又拿起一个更沉些的长条木盒，递给有些别扭但想与她交好的刘肥：“阿兄，这是你的。”

盒子里是一把工艺精良的短剑，剑鞘上镶嵌着简单的云纹，旁边还放着一副崭新的牛皮小臂缚。

刘肥欢呼一声，迫不及待地拿起短剑比划了两下，爱不释手：“太好了！谢谢阿妹！”

他早就羡慕那些将领们有佩剑，如今自己也得了一把。

吕雉在一旁看着，眼中带着笑意，却也不忘提醒：“肥，仔细些，莫要伤着自己。”