西莉娅从第一次尖叫过后就不再出声了,只是咬着下唇站着。
身体一阵一阵地抖,冷汗从额头滑下来淌过眼窝,又顺着颧骨滴在胸口。
她恍惚地想,也许疼死了就不会有这样屈辱的感觉了。
检查结束之后修女给她套上一件粗麻破衣。
那件衣服比原来的仆裙更硬更糙,麻线扎得稀疏,布面上全是疙疙瘩瘩的毛刺。
修女们扯着她从囚室走了出去。
没有鞋,只能光着脚踩在石地上,脚底被碎砂石硌得生疼。
整天没吃任何东西的胃已经空得没有知觉了,两条腿像踩在棉花上。
太久没见光了,视野里一阵白一阵花,晃了好一阵才重新看清东西。
她们来到了一处露天的石庭。
石庭正中央的石地上铺了一层厚厚的琉璃苣花瓣和草叶。
花叶混在一起,被人特意洒成了某种放射状的纹样,从圆心向外扩散出去。
西莉娅被按着肩膀跪在了圆心处。
三个修女退到了石庭边缘。从南侧的回廊里走出来一个穿黑袍的修士,手里握着一根鞭子。
鞭子的鞭身是黑褐色的荆条,表面布满了细密的刺,刺尖上挂着水珠。
——那些水珠是圣水。
修士走到她面前站定。
“西莉娅。”
他念她的名字,“汝之魂已被暗影浸染。今以圣光洗刷,以荆棘涤荡汝的罪恶。”
手中的荆鞭抬了起来。
第一鞭。
“光明女神露米娜拉,愿以祢的光涤净这迷失的魂灵。”
西莉娅猛地往前一扑,额头磕在石地上,琉璃苣的花瓣沾了她满脸。
她闷哼了一声,喉咙里堵着一口气没能喊出来。
第二鞭。
“寻迷途者以归途,予垂死者以苏醒。”
……
修士每抽一鞭念一句,血珠从密密麻麻的伤口里渗出来,裙子破成了一条一条的。
“白昼的日头必不伤你,黑夜的月寒必不冻你。”
第三十鞭下去,修士收了手。
荆鞭被修女过来取走,刺尖上还挂着血珠和麻布纤维。
修士退后两步,朝那三个修女点了点头。
年长的修女端着铜盆走过来,铜盆里的液体换过了。
西莉娅隐约闻到了盐和薄荷的气味,还有一丝极淡的蔷薇香气。
“现在,冲洗伤口。愿光明女神冲刷掉你身上灵魂的黑暗污秽。”
铜盆倾斜,混合了盐、薄荷汁和蔷薇汁水的冷水泼上了她的后背。
“啊啊啊啊啊啊!!!”
西莉娅痛得几乎晕过去。有修女过去探,呼吸还在,要不是胸口的起伏几乎看不出来还活着。
三个修女围过来把她从地上架起来,像拖着破布一样把人带回囚室。
西莉娅的腿完全使不上力,修女们没有等她站稳,架着她往石庭外走。
她被送回囚室的时候,整个人已经是半昏迷的状态。
修女们把她放在干草堆上,脚踝上的铁链重新扣回了墙根的铁环里。
铁锁“咔“地合拢,她们退了出去,厚重的铁门在身后合上,阻隔了廊道里最后那点青色的灯影。