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第1513章 反华同盟（第4页）

凯瑟琳轻笑一声，附和道：“陛下放心，这事包在我身上。美第奇家族在佛罗伦萨养着数不清的画家、剧作家、吟游诗人、雕塑家，都是吃了我家几十年饭的。

不出三个月，杨炯的种种恶魔行径便会通过他们之口、之手、之笔传遍西方各国，什么活人祭坛、火烧战俘、屠杀妇孺、将降卒的头颅垒成京观。真真假假掺在一起，由那些吟游诗人添油加醋地在酒馆里传唱，不出一个月，连英格兰最偏远的乡下农夫都能把杨炯的名字用来吓唬不睡觉的孩子。

等到恐惧的阴云笼罩整个欧洲上空，我就不信他们还能独善其身。到时候教皇不用咱们催，他自己就得挨家挨户去敲门收钱。”

两人对视一眼，皆是低声笑了起来。

长廊外面风雪愈急，廊内却是一片心照不宣的默契。

笑罢，凯瑟琳自然而然地往前迈了半步，与皇帝并肩而立，两人一同望着窗外漫天飞舞的大雪。

雪光映在他们脸上，将彼此的眉目都照得清清楚楚，皇帝鬓角的白，皇后眼角的细纹，在这一刻都无从遮掩。

她静静看了片刻，忽然叹了口气，声音骤然低了下去，语调里那股子精明与算计散了，只剩下一个母亲才有的柔软与酸楚：“不知道咱们儿子在凡城如何了。他替国家东奔西走，替父亲去前线斡旋，到头来却被困在敌人营中，屈辱受制……我这个做母亲的，夜里想起来便心如刀绞。”

她的眼圈说红便红了，鼻翼微微翕动，泪水在眼眶里打了几个转，终于顺着脸颊无声地滑落下来，挂在尖尖的下巴上，被雪光照得晶莹剔透。

凯瑟琳用手背轻轻擦了擦，声音哽咽：“他在外面这般受苦，若是让他外祖父知道了，该多伤心……佛罗伦萨那边，父亲已经写了三封信来问，每一封都在催我，说花多少钱都要先把外孙赎回来……”

这话说得好生楚楚可怜，可每一个字都绵里藏针，针针扎在皇帝最敏感的地方。

美第奇家族的钱如此痛快，是为这个儿子花，若是这个儿子回不来，美第奇家族的钱袋子，可就未必还肯为拜占庭敞开了。

皇帝的眼神微不可查地动了一下，面色依旧是那副温厚的模样，伸手拉住皇后的手，用力握了握，掌心干燥而温暖，声音里带着恰到好处的安抚：“他确实受苦了，等从凡城回来，便让他领金角湾海军大书记一职吧！”

凯瑟琳的哭声停了一拍，抬起泪眼望着皇帝。

海军大书记，这个职位在拜占庭的官僚体系里品级并不算高，可它手里捏着的是整个皇家海军的建造、修缮、补给和军饷放。

谁掌了这条线，谁就捏住了海军上将和数十名舰长的饭碗。

而美第奇家族最不缺的就是钱，最缺的就是对军队的控制。

一旦曼努艾尔坐上海军大书记的位置，借美第奇家族的财力自上而下渗透海军，不出三年，金角湾里数百条战船便会成建制地倒向自己。

皇帝把这枚果子递了出来，甜得腻，可那果皮底下，未必没有一枚毒核，可她却非要尝上一尝。

凯瑟琳心中雪亮，面上却哭得愈厉害，顺势将头往皇帝肩头一枕，抽抽噎噎地道：“陛下您知道的，儿子向来不在乎这些虚名。他走之前还同我说，定要帮帝国在东面筑起一道牢不可破的屏障，给父亲分忧。

他满心满眼都是拜占庭，都是您这个父亲……”

皇帝听了这话，沉默了很久。

廊间只剩下风声，雪声，以及皇后断断续续的抽泣。

他垂眼看着她枕在自己肩上的那颗头颅，一头浓密的栗色长间已经藏了几茎银丝，肩头微微颤抖，哭得当真不似作伪。

皇帝终是叹了口气，声音里带着一种说不清道不明的复杂意味：“曼努艾尔是个好皇子。”

凯瑟琳从他肩头微微抬起脸，泪光盈盈中浮起一丝笑意，柔声接道：“也是好儿子。”

皇帝并不接这句话，只是慢慢松开了皇后的手，退后半步，望着窗外那片无尽的雪幕，淡淡地说了一句：“天冷了，回宫吧。”

说完，他转过身，裹紧了身上那件沉重的紫袍，迈步朝长廊深处走去。

凯瑟琳站在原地没有动，目送着皇帝的背影消失在长廊尽头那片幽暗的阴影里，脸上的泪痕已经干了，面上那层柔弱迅褪去，露出底下一张冷静到近乎冷酷的面孔。

她微微眯起眼，挽起散落在腮边的一缕碎别到耳后，深褐色的眸子在漫天雪光的映照下闪烁不定：“更会是个皇帝！”

廊外风雪呼啸，天地之间只剩下一片茫茫的白。